Por Rik Sharma
BARCELONA (Reuters) - Ver a Lionel Messi en acción es uno de los acontecimientos más interesantes en el mundo del fútbol y una amenaza que pone en alerta roja las defensas, pero la estrella del Barcelona se ha vuelto igual de peligroso en situaciones a balón parado.
Con un tiro de falta lanzado perfectamente desde 23 metros, Messi doblegó el domingo el muro del Atlético de Madrid y al imponente portero Jan Oblak, dando al Barcelona una vital victoria de 1-0 sobre sus rivales para el título de Liga.
La victoria en el Camp Nou mantiene invicto al conjunto catalán con ocho puntos de ventaja en la alto de la tabla.
Oblak llegó a tocar el disparo de Messi, pero la potencia y colocación del disparo hicieron imposible detener el que se convirtió en el gol número 600 del argentino entre selección y club.
También fue el tercer partido consecutivo en que Messi anotó de falta, exhibiendo tres estilos diferentes.
Contra el Girona, el 24 de febrero, el jugador de 30 años disparó raso, sorprendiendo por debajo de la barrera al conjunto catalán en un encuentro en el que el Barcelona se impuso 6-1.
El jueves, en el empate 1-1 en Las Palmas, Messi colocó a la escuadra más lejana desde su posición, salvando la barrera y dejando al portero Leandro Chichizola sin posibilidad alguna.
El último tanto frente al Atlético fue su quinto gol de falta en 2018. Ningún otro jugador en Europa ha anotado tantos esta temporada. El anterior récord del jugador argentino fue marcar cuatro goles en 2012.
En febrero del año pasado contra el Athletic de Bilbao, Messi rompió el récord de su club de 26 goles de falta establecido anteriormente por Ronald Koeman. El 10 tiene ahora 33 goles en su cuenta particular con el Barcelona, 24 de ellos en Liga, y otros seis con Argentina.
Messi ha anotado un lanzamiento de falta cada año desde 2008 y, según el ex preparador físico argentino Fernando Signorini, en 2009 el entonces seleccionador Diego Maradona le ofreció algunos consejos que cambiaron su estilo.
En una entrevista con el canal de televisión español La Sexta, Signorini dijo que Maradona vio a Messi frustrado después fallar tres tiros libres en el entrenamiento.
"Maradona lo abrazó y le dijo: 'No puedes decirme que, en tu camino para convertirte en uno de los mejores jugadores de la historia ¿Volverás al vestuario por estas tonterías?'".
"Maradona le dijo 'Escúchame, cuando golpees la pelota no quites el pie tan pronto porque si lo haces, ella no sabe lo que quieres. Le has enseñado lo que quieres, entonces ella lo entenderá", dijo Signorini.
Casi una década después, Messi parece haber dominado el arte por completo.