Por Brian Homewood
MOSCÚ (Reuters) - Un penalti pitado por la acción del VAR demostró el domingo ser un punto de inflexión en la final de la Copa del Mundo, generando más dudas sobre si la nueva tecnología se está utilizando de la manera en que se pretendía en un principio.
Francia y Croacia estaban empatados con un 1-1 cuando el árbitro argentino Néstor Pitana fue alertado sobre una mano en el área croata. Tras revisar las imágenes en una pantalla en un lado del terreno de juego, decidió pitar penalti por la acción de Ivan Perisic.
Antoine Griezmann convirtió la oportunidad en gol y finalmente Francia se impuso 4-2, conquistando el Mundial por segunda vez en su historia.
La falta se produjo cuando el propio Griezmann sacó desde el córner a la salida. Perisic saltó para meter de cabeza junto a Blaise Matuidi, y la pelota hizo contacto con la mano del croata. Si la acción fue deliberada o si la mano estaba en una posición antinatural no estaba claro, incluso después de ver el incidente repetidamente.
El protocolo del VAR dice que una revisión solo debe tener lugar para corregir un "error claro y obvio", pero ese no parecía ser el caso en esta acción, ya que si Perisic había intentado tocar la pelota con la mano era una pregunta abierta a la interpretación.
De hecho, el VAR ya se usó en varias situaciones durante el torneo que no parecían cumplir con los criterios "claros y obvios", lo que sugiere que la FIFA le está dando un papel más importante de lo anunciado previamente.
La decisión del domingo también tomó más tiempo de lo que a la FIFA le hubiera gustado. Al principio hubo confusión, ya que el árbitro recibió información a través de su auricular de parte de los oficiales del VAR, pero la multitud no fue informada de nada.
Solo quedó claro que se estaba considerando penalizar cuando Pitana hizo el gesto de un monitor con sus manos y la pantalla gigante mostró el cartel "Revisión del VAR".
Hubo más confusión mientras Pitana miraba el monitor, volvía al campo y luego retrocedía para volver a ver las imágenes.
El uso del VAR fue aprobado por la FIFA en marzo tras una prueba de dos años. En general, se considera que fue un éxito en la Copa del Mundo, como el presidente de la FIFA, Gianni Infantino, declaró con orgullo el viernes, pero algunas federaciones no están tan seguras.
La UEFA no lo utilizará en la Liga de Campeones de la próxima temporada y el sistema tampoco estará en la Liga Premier inglesa.
El entrenador de Croacia, Zlatko Dalic, aclaró sus sentimientos y dijo: "No suelo hablar de decisiones arbitrales, pero diré una cosa: en una final de la Copa del Mundo, ese penalti no se pita".
(Redacción por Brian Homewood; traducido en español por Javier Leira)