El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, se ha referido por error al presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, como "presidente Putin" durante una cumbre de la OTAN celebrada este jueves en Washington, un error que se produce en un momento en que cada vez más miembros de su partido demócrata instan al mandatario de 81 años a reconsiderar su candidatura a la reelección.
"Y ahora quiero ceder la palabra al presidente de Ucrania, que tiene tanto coraje como determinación, señoras y señores, el presidente Putin", dijo Biden, provocando estupefacción entre el público.
Rápidamente se corrigió, diciendo: "Va a derrotar al presidente Putin, presidente Zelensky. Estoy muy concentrado en derrotar a Putin".
El incidente se produce en medio de crecientes llamamientos de los demócratas para que Biden se retire de la carrera presidencial. Zelensky manejó la situación con humor, diciendo: "Yo soy mejor". Biden respondió: "Eres muchísimo mejor".
Biden, que lleva décadas lidiando con la tartamudez, cometió la confusión menos de una hora antes de enfrentarse a los periodistas en Washington, en su primera rueda de prensa desde el titubeante debate contra el expresidente Donald Trump a finales de junio. El debate y otros deslices verbales han alimentado las preocupaciones en torno a la agudeza mental de Biden.
A pesar de estas preocupaciones, Biden desestimó las preguntas sobre su campaña durante la rueda de prensa, enfatizando su compromiso de terminar el trabajo que comenzó en 2021.
"Si me ralentizo y no puedo desempeñar mi trabajo, eso es señal de que no debería estar haciéndolo", dijo. "Pero aún no hay indicios de ello".
Sin embargo, poco después de la rueda de prensa, varios legisladores demócratas más pidieron públicamente a Biden que dimitiera, uniéndose a al menos una docena de otros que han expresado una sensación similar tras el debate.
En su primera respuesta durante la rueda de prensa, Biden también se refirió erróneamente a la vicepresidenta Kamala Harris como "vicepresidenta Trump", alimentando aún más las preocupaciones sobre sus errores verbales. Esto ocurrió apenas una hora después de su presentación incorrecta de Zelensky.
La rueda de prensa fue sólo el primer obstáculo para el presidente estadounidense. Biden tiene prevista otra entrevista de alto nivel con Lester Holt, de la NBC, el lunes. Los donantes están cada vez más nerviosos y varios informes indicaban el jueves que algunas figuras de la propia campaña de Biden están explorando vías para animarle a dimitir