En un giro significativo en el panorama del comercio minorista de alimentos, Albertsons Companies, Inc. (capitalización bursátil: 10.700 millones de dólares) ha dado por terminado su acuerdo de fusión con The Kroger Co., una medida que sigue a una decisión judicial que bloqueaba la propuesta de unión. Según datos de InvestingPro, Albertsons mantiene una calificación de salud financiera BUENA a pesar de cotizar a un modesto ratio P/E de 11. El lunes, Albertsons envió una notificación a Kroger poniendo fin oficialmente al plan de fusión anunciado previamente el 13 de octubre de 2022.
La decisión de cancelar la fusión se produjo tras una medida cautelar preliminar emitida el 10 de diciembre de 2024 por el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito de Oregón en el caso entre la Comisión Federal de Comercio (FTC) y los dos gigantes de la alimentación. La medida cautelar del tribunal detuvo efectivamente el avance de la fusión.
La acción de Albertsons para dar por terminado el acuerdo está en línea con los términos establecidos en el Acuerdo de Fusión, citando específicamente la Sección 8.1(e), que otorga a la empresa el derecho a terminar en tales circunstancias.
El plan de fusión inicial, detallado en una presentación 8-K de Albertsons el 14 de octubre de 2022, esbozaba una estrategia en la que Kettle Merger Sub, Inc., una filial de Kroger, se fusionaría con Albertsons, convirtiéndose esta última en una filial directa y de propiedad total de Kroger.
La cancelación de este acuerdo marca un desarrollo notable para los inversores y la industria, señalando las complejidades y desafíos que pueden enfrentar las grandes fusiones, particularmente por parte de los organismos reguladores preocupados por cuestiones antimonopolio.
Esta noticia se basa en una reciente presentación ante la SEC por parte de Albertsons, que proporciona la confirmación oficial de la terminación del acuerdo de fusión. La vicepresidenta de Asuntos Corporativos y Valores, Secretaria Corporativa Bipasha Mukherjee, firmó el informe en nombre de Albertsons el miércoles 11 de diciembre de 2024.
En otras noticias recientes, Albertsons Companies, Inc. ha puesto fin a su acuerdo de fusión con Kroger Co. tras las medidas cautelares judiciales. Desde entonces, Albertsons ha presentado una demanda contra Kroger, alegando la negativa a desinvertir activos necesarios para la aprobación antimonopolio y la falta de atención a los comentarios de los reguladores entre las razones del fracaso de la fusión. La empresa busca miles de millones en daños y perjuicios para compensar la prima perdida que Kroger había acordado pagar por sus acciones y la subsiguiente disminución del valor para los accionistas.
Albertsons ahora tiene libertad para explorar otras opciones estratégicas y busca compensación por la extensa inversión realizada para asegurar la aprobación de la fusión. A pesar de estos acontecimientos, la empresa mantiene una sólida perspectiva financiera con un crecimiento proyectado de ventas idénticas entre el 1,8% y el 2,2% para el año fiscal 2024, un EBITDA ajustado entre 3.900 y 3.980 millones de dólares, y un beneficio neto ajustado por acción entre 2,20 y 2,30 dólares.
El consejo de administración de la empresa planea aumentar el dividendo trimestral en efectivo en un 25%, pasando de 0,12 a 0,15 dólares por acción, y ha autorizado un nuevo programa de recompra de acciones de hasta 2.000 millones de dólares. RBC Capital Markets ha revisado el precio objetivo de Albertsons de 22,00 a 21,00 dólares, manteniendo una calificación de Superar el mercado para la acción.
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