Por Tim Hepher y Michel Rose
PARÍS, 3 abr (Reuters) - El fabricante europeo de aviones Airbus (EPA:AIR) está negociando una nueva ronda de pedidos de aviones con China, que coincide con una visita del presidente francés, Emmanuel Macron, a la superpotencia económica a finales de esta semana, dijeron fuentes gubernamentales y de la industria.
El posible acuerdo por decenas de aviones se produce mientras empeoran las relaciones entre Washington y Pekín, al tiempo que las importaciones de aviones de China, normalmente equilibradas, se inclinaban hacia Airbus en los últimos años.
"Las negociaciones están en marcha", dijo un responsable de la oficina de Macron, que añadió que cualquier acuerdo de las empresas francesas no consistiría simplemente en volver a publicar anuncios anteriores.
Una fuente de la industria advirtió que había varias partes por definir en las conversaciones, y que los detalles aún no estaban ultimados. Airbus también está presente en China con una planta de ensamblaje.
Macron tiene previsto realizar una visita de Estado a China del 5 al 7 de abril, con una delegación de directivos de empresas con sede en Francia, entre los que se espera que se encuentre el consejero delegado de Airbus, Guillaume Faury.
Airbus declinó hacer comentarios sobre las negociaciones en torno a los aviones o la agenda de los altos directivos.
Según diplomáticos, las visitas de alto nivel de Europa o Estados Unidos suelen generar acuerdos sobre aviones que sirven de barómetro de los lazos diplomáticos, aunque los anuncios también suelen examinarse por su impacto económico adicional.
En julio del año pasado, las "tres grandes" aerolíneas estatales chinas se comprometieron a comprar un total de 292 reactores Airbus en el mayor pedido realizado por las compañías chinas desde el inicio de la pandemia del COVID-19.
En noviembre, la agencia estatal de compras de China dijo que había firmado un acuerdo por 140 aviones Airbus durante una visita del canciller alemán Olaf Scholz, pero el fabricante de aviones dijo que el anuncio cubría acuerdos que ya tenía en cartera, incluida parte del acuerdo de julio.
(Reporte de Tim Hepher, Michel Rose; edición de Louise Heavens; editado en español por Flora Gómez)