Por Muyu Xu
SINGAPUR, 7 ene (Reuters) - El principal exportador de petróleo, Arabia Saudita, redujo el domingo el precio de febrero de su emblemático crudo Arab Light a los clientes asiáticos al nivel más bajo en 27 meses, según un comunicado de Saudi Aramco (TADAWUL:2222), en medio de la competencia de proveedores rivales y la preocupación por el exceso de oferta.
Saudi Aramco recortó el precio oficial de venta del Arab Light cargado en febrero a Asia en 2 dólares por barril desde enero, hasta 1,50 dólares por barril por encima de las cotizaciones de Omán/Dubai, un nivel registrado por última vez en noviembre de 2021.
El recorte de precios, el mayor en 13 meses, está en línea con las expectativas del mercado, ya que los refinadores pedían precios competitivos a Arabia Saudita en comparación con el crudo suministrado por otros productores de Oriente Medio y los cargamentos de arbitraje de la cuenca atlántica.
"El crudo saudita sigue siendo relativamente más caro en comparación con otros crudos regionales. Pero estamos bastante contentos de ver estos precios, que lo hacen mucho más asequible para nosotros", dijo un operador de una refinería del norte de Asia.
El mercado asiático de petróleo físico se aligeró en el último mes, reflejando las expectativas de una menor escasez de oferta a corto plazo y una demanda más débil, ya que está previsto que algunas refinerías asiáticas cierren por mantenimiento en la estación primaveral del hemisferio norte.
A pesar del recorte voluntario combinado de la producción de 2,2 millones de barriles diarios por parte del grupo de productores OPEP+, los participantes en el mercado no están convencidos de que la reducción de la oferta sea suficiente para detener la acumulación de inventarios mundiales de petróleo y alimentar un repunte del precio del crudo hasta al menos el segundo trimestre de 2024.
Saudi Aramco también recortó los precios de febrero de otros tipos de crudo que vende a Asia en 2 dólares por barril con respecto a los meses anteriores, según el comunicado.
Para otras regiones, Saudi Aramco recortó el precio oficial de venta de Arab Light de febrero al noroeste de Europa en 2 dólares por barril, a 0,90 dólares por barril por encima del Brent ICE.
El precio del Arab Light a Estados Unidos se redujo para febrero en 2 dólares por barril a 5,15 dólares frente al ASCI.
(Reporte de Muyu Xu, Editado en Español por Manuel Farías)