Por Gertrude Chávez-Dreyfuss
NUEVA YORK, mayo 20 (Reuters) - El dólar cayó el miércoles a su menor nivel en casi cinco meses contra el euro y frente a una canasta de monedas, continuando su descenso a medida que se afianzaba la opinión entre los inversores de que lo peor de la crisis financiera global ya habría pasado.
Eso redujo la demanda de dólares como refugio seguro y apuntaló a los activos percibidos como de mayor riesgo, como las monedas de mercados emergentes y las unidades de los países exportadores de materias primas.
"Esto todavía es el repunte de los brotes verdes (de recuperación económica). Es evidente en el petróleo arriba de 60 dólares, es evidente en las acciones, y en cierta medida está impulsado por el 'instinto animal'", dijo Michael Woolfolk, estratega de cambios de Bank of New York Mellon en Nueva York.
Agregó que el dinero estaba saliendo de los depósitos en dólares y regresando a activos de mayor riesgo.
"Tras una sequía en términos de desempeño de la bolsa y de los fondos de cobertura este año, creo que los inversores no pueden darse el lujo de sentarse al margen, incluso si esto resulta ser un repunte insostenible", dijo el cambista.
Los participantes del mercado decían que los comentarios del secretario del Tesoro de Estados Unidos Timothy Geithner, diciendo que el sistema financiero comenzaba a "sanarse" tras un período traumático, ayudaron al euro a extender sus alzas, al igual que unas declaraciones del ministro de Finanzas de Portugal.
En una entrevista con Reuters, el ministro de Finanzas portugués Fernando Teixeira dos Santos dijo que el fortalecimiento del euro no era motivo de preocupación entre sus pares europeos.
En las operaciones de la mañana en Nueva York, el euro ganaba
el 1,2 por ciento a 1,3784 dólares
El avance del euro hizo bajar el denominado índice dólar <.DXY>, que sigue su evolución contra seis monedas principales, hasta 81,157, mínimo desde inicios de enero. El índice dólar ha perdido casi siete por ciento desde que el mes pasado llegara a su récord en alrededor de un mes.
El dólar también caía fuerte contra el yen, un retroceso de
0,8 por ciento a 95,28 unidades de Japón
El mercado de cambios estaba atento a las minutas del último encuentro monetario de la Reserva Federal estadounidense, que se divulgan más adelante en el día.
(reporte adicional de Steven C. Johnson)