SAO PAULO (Reuters) -Las fuertes lluvias e inundaciones que han dejado ciudades enteras bajo el agua han obligado a los empacadores de carne a detener total o parcialmente las operaciones en 10 plantas de carne de cerdo o aves de corral en Rio Grande do Sul, el estado más meridional de Brasil, informó el lunes ABPA.
El grupo de presión de la carne dijo en un comunicado que las plantas afectadas han estado tratando de procesar materia prima y de transportar a los empleados a las fábricas, que enfrentan "problemas extremos" para operar.
Videos que circulan en las redes sociales muestran decenas de cerdos muertos en la región de Roca Sales, en el valle del río Taquari, una de las más afectadas por las fuertes inundaciones de los últimos días.
Los animales se ahogaron en sus cobertizos o fueron arrastrados por fuertes corrientes, dijo Flauri Migliavacca, un veterinario que verificó los videos y propietario de una fábrica de alimentos para animales en la ciudad de Casca.
Migliavacca dijo que los grandes frigoríficos pidieron su ayuda para entregar pienso a los agricultores en algunas de las zonas afectadas, a las que sólo se puede llegar en vehículos más pequeños a través de caminos de tierra alternativos.
"El mayor problema comienza ahora", sostuvo Migliavacca, citando "el hambre y la falta de agua" para los cerdos en las grandes instalaciones de engorde o en los criaderos. El experto citó granjas con entre 500 y 5.000 cerdos que enfrentan un suministro de alimento cada vez menor debido a una infraestructura defectuosa.
ABPA dijo que la población de Rio Grande do Sul podría enfrentar una escasez de productos avícolas y porcinos hasta que se reanuden los sistemas de producción, lo que podría demorar más de 30 días. El grupo no hizo comentarios de inmediato sobre la muerte del ganado y la escasez de piensos.
Empresas como JBS SA y BRF SA operan múltiples plantas en Rio Grande do Sul.
"Dada su dependencia del pollo, la carne de cerdo y los alimentos procesados producidos en Brasil, BRF sería la empresa bajo nuestra cobertura con mayor exposición al Estado", dijo Goldman Sachs (NYSE:GS) en una nota a los clientes.
El estado de Rio Grande do Sul representa el 11% de la producción total de pollo de Brasil y el 19,8% del suministro de carne de cerdo. Parte del volumen se vende en los mercados de exportación, según datos de ABPA.
Las acciones de BRF cayeron alrededor de un 3,2% el lunes, mientras que JBS cerró sin cambios.
(Reporte de Ana Mano, Editado en Español por Ricardo Figueroa y Marion Giraldo)