Por Anjuli Davies
LONDRES (Reuters) - Los bancos van con cautela, aprobando planes de contingencia por etapas, para evitar que su personal con sede en Londres pierda los nervios mientras cuadran la cantidad de empleos que tendrán que trasladar a la Europa continental a medida que Reino Unido sale de la Unión Europea.
La primera ministra británica, Theresa May, activará el próximo miércoles el procedimiento formal para el divorcio con la UE, iniciando dos años de negociaciones que darán forma al futuro de Reino Unido y Europa, y a Londres como centro financiero global.
Este paso también marcará el punto en el que los bancos de inversión, cuya prioridad será asegurarse de que pueden seguir sirviendo a sus clientes a lo largo de Europa tras el 29 de marzo de 2019, comiencen a dar pasos concretos para preparar la salida británica del bloque.
"Todo el mundo está preparado para un escenario abrupto, lo que significa que necesitas, en mayor o menor medida, tener en poco tiempo gente sobre el terreno asegurando que estás establecido pase lo que pase", dijo Hubertus Vaeth, jefe de Frankfurt Main Finance, un grupo respaldado por el Ayuntamiento para promocionar la ciudad.
Esta primera fase implica unos números relativamente pequeños para asegurarse tener los requisitos de licencias, tecnología e infraestructuras, mientras que la siguiente fase necesitaría pensar más pausadamente cómo serán sus negocios europeos en el futuro, que es cuando tendrán lugar los mayores traslados.
"Vemos a corto plazo una dispersión de un pequeño número de personas... en los próximos dos meses", dijo Vaeth.
PREOCUPACIÓN EN LA CITY
El Brexit genera preocupación a muchos de los 2,2 millones de trabajadores del sector financiero británico por si pierden su empleo o tienen que reubicarse en Fráncfort, Dublín, París, Luxemburgo o incluso Malta.
"Si me pongo frente a mi plantilla en Londres y digo 'voy a trasladar a 1.000 de vosotros a Fráncfort', ¿cuántos crees que se quedarían?", dijo un ejecutivo de un banco global.
Los bancos deben decidir si tratan de trasladar personal desde Londres o si les finiquitan y contratan cuando se cree una nueva operación en el extranjero. Esto supone que necesitan identificar qué roles se verán afectados, lo cual probablemente lleve cierto tiempo.
Los ejecutivos bancarios dicen que trasladar cifras significativas de empleos probablemente formará parte de la fase final de adaptación al Brexit, pero eso no sucederá antes de que se alcance un acuerdo definitivo.
"No busque un 'big bang' el día después del Brexit en marzo de 2019", dijo otro ejecutivo de un banco internacional.
"Los bancos estudiarán usar lo que tienen para poder seguir operando y dando servicio a clientes en la UE. Los empleos que se trasladarán y el impacto se conocerán en 2025 y 2030, no en 2019", añadió.
En la fase inicial, se estima que los traslados de personal sean de pocos cientos y la mayoría no se producirá al menos hasta el final de 2018, dijeron fuentes bancarias a Reuters.
"No es un traslado de personal, es un traslado de empleos" dijo una fuente.
Stuart Gulliver, consejero delegado de HSBC, ha suavizado el tono sobre el plan del banco para trasladar a 1.000 personas a París, diciendo que la mitad son franceses que volverían a casa y que el banco no está cerca de hablar con la plantilla sobre el traslado.
"En uno o dos años la City de Londres habrá reemplazado por completo los empleos que haya trasladado", dijo.
Los bancos sólo necesitan alrededor de 30 personas para crear una filial en Europa, incluido el establecimiento de la infraestructura, los sistemas legales y tecnológicos, dijo la Asociación de Bancos Extranjeros en Alemania.
DESTINO DESCONOCIDO
Mientras los centros financieros de Europa luchan por las ruinas del Brexit, es poco probable que los bancos estén de acuerdo sobre una única ciudad al principio y querrán tener cierta flexibilidad.
"No habrá una única ubicación – los equipos de los países probablemente se basen más en cada lugar", dijo otra fuente bancaria conocedora de los planes de contingencia.
Goldman Sachs (NYSE:GS) International, el brazo europeo del banco de Wall Street, dijo la semana pasada que comenzaría a trasladar cientos de personas desde Londres en lo que su jefe Richard Gnodde denominó "planes de contingencia" para la primera fase.
Su rival estadounidense Morgan Stanley (NYSE:MS), del que una fuente dijo a Reuters que tendrá que trasladar hasta 1.000 empleos desde Londres, inicialmente trasladará a 300, según informes publicados en febrero.
Aunque Dublín es el destino natural para la nueva sede de Bank of America (NYSE:BAC) en la UE, ya que tiene una operación con licencia completa allí, está examinando otros destinos.
"Estamos contemplando todos los escenarios. No se ha decidido nada. Dublín es una opción, igual que Fráncfort o Ámsterdam", dijo Nikolaus Naerger, jefe de banca corporativa de Bank of America en Alemania.