SAO PAULO, 22 jun (Reuters) - El productor brasileño de azúcar y etanol Jalles Machado SA dijo que invertirá 170 millones de reales (35,6 millones de dólares) en la construcción de una nueva planta azucarera en el estado de Minas Gerais, adyacente a la planta de etanol de Santa Vitoria.
El anuncio, realizado a última hora del miércoles, se da en un momento en que los precios del azúcar cotizan cerca de máximos de varios años y los analistas prevén una escasa disponibilidad del edulcorante en el mercado mundial durante al menos las dos próximas temporadas.
La empresa dijo que la planta producirá azúcar VHP (muy alta polarización), un tipo que normalmente se exporta. La capacidad de producción prevista es de 150.000 toneladas por cosecha.
Hasta ahora, la planta de Santa Vitoria sólo producía etanol, y la empresa cree que la nueva planta azucarera podría utilizar hasta el 52% de la caña procesada en el emplazamiento para fabricar el edulcorante.
Jalles Machado espera que la nueva planta entre en funcionamiento la próxima temporada. La empresa explota otros dos ingenios en Brasil.
(1 dólar = 4,7742 reales)
(Información de Patricia Vilas Boas; Información adicional y redacción de Marcelo Teixeira en Nueva York. Editado en español por Javier Leira)