Bruselas, 25 mar (.).- La Comisión Europea cree que la entrada de la aerolínea alemana Lufthansa (ETR:LHAG) en el capital de la italiana Ita Airways puede reducir la competencia en algunas rutas, provocando subidas de precios o una menor calidad de los servicios, informó la institución en un comunicado.
Así consta en el pliego de cargos que las autoridades comunitarias han enviado a las dos compañías implicadas en la operación, sobre la que Bruselas mantiene abierta una investigación en profundidad desde enero de este año.
El departamento que dirige la danesa Margrethe Vestager mantiene, por tanto, sus sospechas iniciales después de haber analizado documentos internos e "información detallada" que han aportado Lufthansa y la compañía de bandera italiana nacida de la quiebra de Alitalia y con financiación del Estado.
El Ejecutivo comunitario también ha analizado en los últimos dos meses aportaciones de consumidores individuales, de organizaciones de consumidores, de aerolíneas rivales, de sindicatos e incluso de aeropuertos.
Bruselas sigue pensando que la transacción podría reducir la competencia en una serie de rutas que conectan Italia con países de Europa central, así como en otras de largo espectro entre Italia y Estados Unidos, Canadá y Japón.
De la misma forma, sospecha que la entrada de Lufthansa en el capital de Ita Airways podría "crear o reforzar" una situación de posición dominante de la segunda en el aeropuerto de Milán-Linate que "complicaría a los rivales la provisión de servicios de transporte aéreo" desde y hacia dicho enclave.
La Comisión Europea advirtió de que el envío del pliego de cargos es "un paso formal" de la investigación y "no prejuzga el resultado" final de la misma. Lufthansa y Ita Airways pueden ahora responder a este documento, consultar el expediente o incluso pedir una audiencia oral con los servicios comunitarios que están analizando la operación.
Las dos aerolíneas también pueden ofrecer correcciones para resolver los problemas identificados por el Ejecutivo comunitario en cualquier punto de la investigación, que tiene actualmente el 26 de abril de este año como fecha límite para que Bruselas se pronuncie.
La aerolínea alemana ya había presentado a las autoridades comunitarias un paquete de compromisos a la Comisión Europea antes de que ésta abriese la investigación en profundidad, pero la institución consideró entonces que eran "insuficientes tanto en cuanto a enfoque como a efectividad".
La operación fue cerrada el pasado mayo, cuando la aerolínea alemana se comprometió con el Estado italiano a hacerse con un 41 % del capital de Ita Airways, para la que buscaba un socio desde hacía años, por 325 millones de euros.
ITA Airways fue fundada en octubre de 2021 como una aerolínea independiente de su predecesora, Alitalia, que fue desmantelada tras numerosos intentos para evitar su liquidación.
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