Santiago de Chile, 7 abr (.).- Chile, el mayor productor de cobre del mundo, registró en marzo un superávit comercial de 535 millones de dólares en medio de un fuerte avance interanual de los envíos, principalmente impulsados por el metal rojo, informó este miércoles el Banco Central.
Las exportaciones totales presentaron un alza del 29,3 % comparado con el mismo periodo del año anterior y alcanzaron los 7.394 millones de dólares, mientras que las importaciones tuvieron un aumento interanual del 56 % hasta los 6.859 millones.
Los envíos mineros llegaron hasta los 4.591 millones de dólares, comparados con los 3.011 millones del mismo periodo de 2020 y de los cuales 4.190 millones fueron de cobre, indicó el emisor.
Chile, que aglutina el 28 % de la producción mundial de cobre, produjo en 2019 un total de 5,7 millones de toneladas, por debajo de la cifra récord de 5,8 millones de 2018.
La poderosa industria de la minería ha mantenido las operaciones pese a la pandemia y se ha convertido en un sector clave en la fuertemente golpeada economía local, mellada por las restricciones sanitarias impuestas para combatir el coronavirus.
En Chile, en el que la minería representa cerca de un 10 % del PIB nacional, operan gigantes como BHP, Anglo American (LON:AAL), Codelco y Antofagasta (LON:ANTO) Minerals aunque también muchas pequeñas y medianas compañías.
El metal rojo, fundamental en la transmisión de energía, está viviendo una escalada sin precedentes desde hace una década debido, entre otros factores, al exceso de demanda, la debilidad del dólar, los estímulos fiscales simultáneos en varios países o las expectativas por el avance de los procesos de vacunación contra el coronavirus.
Tras meses en caída libre por el abrupto retroceso de la demanda por los confinamientos, el cobre empezó a recuperarse a finales de 2020 con la reactivación económica en China y en febrero se acercó al máximo histórico de 4,6 dólares registrado hace una década.
La economía chilena se contrajo un 5,8 % en 2020 -la peor caída en cuatro décadas- y, aunque los datos preliminares de enero de este año mostraron una nueva caída (-3,1 %), el emisor estima un crecimiento del producto interior bruto (PIB) en 2021 de entre el 6 % y 7 %.