(Actualiza con declaraciones del embajador de China en Australia en los párrafos dos y tres)
Sídney (Australia), 18 may (.).- El embajador de China en Australia, Xiao Qian, anunció este jueves que Pekín aprobó la reanudación de la importación de madera desde el país oceánico, suspendida en 2020, un paso más en el deshielo de las relaciones comerciales entre ambas naciones.
En un acto en Camberra con la prensa, el diplomático declaró que el departamento chino de Aduanas notificó la víspera de manera formal al Ministerio de Agricultura de Australia la reanudación inmediata de la importación de este producto y reconoció que hay "otros asuntos" para la negociación entre ambos países.
"El impulso es positivo. Las dos partes hemos acordado sentarnos y hablar de nuestras diferencias", recalcó.
Antes de la imposición de restricciones, el comercio de madera australiana a China era valorado en 1.600 millones de dólares australianos (unos 1.060 millones de dólares estadounidenses o más de 980 millones de euros).
Esta medida comercial se da una semana después de la visita del ministro australiano de Comercio, Don Farrell, a China, donde acordó con su homólogo, Wang Wentao, intensificar el diálogo para zanjar la prolongada disputa comercial entre las dos naciones.
Las tensiones comerciales con China han afectado no solo a la industria maderera australiana, sino también a otros productos como el vino, la langosta, el carbón y el ganado.
Además, el mes pasado China se comprometió a emprender una "revisión acelerada" de los aranceles impuestos a los productos australianos, entre ellos la cebada, a cambio de que Australia suspendiera parcialmente la apelación contra esa medida presentada ante la Organización Mundial del Comercio (OMC.
A pesar de la serie de restricciones, el comercio bilateral de bienes entre Australia y China sumó unos 287.000 millones de dólares australianos (191.000 millones de dólares o 176.000 millones de euros) en 2022, según fuentes oficiales.
Las medidas fueron impuestas en 2020 después de que el Gobierno del entonces primer ministro australiano, Scott Morrison (LON:MRW), impulsara una investigación sobre el origen de la covid-19, aunque China, el principal socio comercial de Australia, niega que éste fuera el motivo.
Las relaciones entre los dos países mejoraron tibiamente después de que el laborista Anthony Albanese asumiera el poder en mayo de 2022, lo que llevó a la reanudación de la comercialización de algunos productos y al inicio del diálogo bilateral después de muchos años de silencio.
Este acercamiento se produce pese al reciente impulso del pacto de seguridad AUKUS (entre Australia, Reino Unido y Estados Unidos) -que incluye la adquisición australiana de submarinos de propulsión nuclear, una iniciativa vista como un contrapeso a la creciente influencia de China en la estratégica región del Indopacífico-, entre otras divergencias geopolíticas e ideológicas.
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