El gigante lácteo francés Danone (EPA:DANO) ha dejado de comprar soja de Brasil, optando por proveedores asiáticos, en anticipación a las estrictas regulaciones de la Unión Europea. Esta medida se produce mientras la UE se prepara para aplicar un nuevo mandato que exige a las empresas demostrar que sus cadenas de suministro están libres de productos vinculados a la deforestación.
El próximo Reglamento de Deforestación de la UE (EUDR) afectará a las importaciones de productos como el cacao, el café y la soja. Originalmente programado para entrar en vigor el 30.12.2023, la Comisión Europea está considerando un aplazamiento de 12 meses. La normativa tiene como objetivo frenar la importación de bienes relacionados con la deforestación y podría imponer multas de hasta el 20% de la facturación de una empresa por incumplimiento.
El director financiero de Danone, Jurgen Esser, confirmó el jueves que la empresa ya ha implementado cambios en su cadena de suministro. "Ya no obtenemos soja de Brasil", afirmó Esser, enfatizando el compromiso de Danone con la sostenibilidad. "Contamos con un seguimiento muy completo, lo que nos permite asegurar que solo utilizamos ingredientes sostenibles".
Este giro estratégico se alinea con los esfuerzos de Danone para minimizar su exposición a los riesgos de deforestación. Según su informe forestal de 2023, la soja representa un componente menor en la dieta de sus vacas lecheras, constituyendo apenas el 5%. La empresa alimenta principalmente a sus vacas con pasto o grano. Para sus productos Alpro, Danone obtiene soja de Canadá, Francia, Estados Unidos e Italia.
En 2021, Danone informó que el 18% de sus volúmenes de harina de soja para alimentación animal provenía de Brasil. Sin embargo, la empresa no ha revelado cuándo ocurrió la transición desde la soja brasileña ni ha especificado los países asiáticos de los que ahora se abastece.
Brasil sigue siendo el principal productor mundial de soja, con una cosecha récord prevista de 170 millones de toneladas métricas. A medida que la demanda europea de soja brasileña disminuye, las exportaciones a China han repuntado, promediando más de un millón de toneladas semanales.
Los competidores de Danone también han lidiado con el problema de la deforestación. Nestle dejó de comprar soja brasileña a Cargill en 2019, mientras que Unilever continúa obteniendo soja de Brasil, con garantías de su proveedor CJ Selecta sobre prácticas estrictas de cero deforestación.
Las nuevas normas de la UE han suscitado preocupaciones en diversas industrias y gobiernos sobre posibles interrupciones en las cadenas de suministro, la exclusión de pequeños agricultores del mercado de la UE y el aumento de los costos de los alimentos básicos debido a la falta de preparación de muchos agricultores y proveedores.
Reuters contribuyó a este artículo.
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