Bruselas, 18 abr (.).- La Defensora del Pueblo Europeo criticó hoy la falta de transparencia de la Comisión Europea en su relación con las tabaqueras, después de que una investigación preliminar detectara que el Ejecutivo comunitario no levantó actas de muchas reuniones con los grupos de presión que representan a esa industria.
La máxima responsable de ese organismo comunitario independiente, Emily O'Reilly, ha pedido explicaciones por escrito a la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, por la "mala administración" que supone que muchos encuentros en 2020 y 2021 entre la Comisión y los grupos de presión de las tabaqueras no quedaran registrados.
En concreto, se asegura que sólo la Dirección General de Salud de la comisaria Stella Kyriakides publicaba "de manera proactiva" los registros de todas las reuniones de sus funcionarios con la industria, "independientemente de su grado de antigüedad".
No procedieron de la misma forma, los departamentos de Impuestos e Impuestos Especiales, Comercio, Mercado Interior y Acción por el Clima, según la Defensora del Pueblo.
Estos sólo daban cuenta de las reuniones con comisarios o altos funcionarios, pero no las que sucedían en "niveles inferiores", critica la institución.
"Esto muestra que el enfoque del cabildeo del tabaco no ha cambiado desde la última investigación del Defensor del Pueblo en 2016", subrayó O'Reilly, que recordó que, en virtud del Convenio Marco para el Control del Tabaco (CMCT) de 2004, es obligatorio limitar esas reuniones y garantizar que sean transparentes.
Entonces, una investigación similar encontró "mala administración a la luz de la negativa de la Comisión a aplicar la política de transparencia proactiva de la Dirección General de Salud en todos sus departamentos".
"El Defensor del Pueblo se pregunta cómo puede la Comisión asegurar al público que sus interacciones con los cabilderos del tabaco no socavan las políticas de salud pública, como requiere el CMCT, si no existen actas que detallen lo que realmente sucedió en esas reuniones", señaló O'Reilly.
Con todo, la Defensora del Pueblo pidió a la Comisión que explique, para mediados de julio de 2023, "cómo evalúa la necesidad de reunirse con los grupos de presión del tabaco, ya que la investigación mostró que tales evaluaciones no se realizan de forma sistemática".
En 2012, el entonces comisario de Sanidad, el maltés John Dalli, dimitió después de que la Oficina antifraude de la UE (OLAF) señalara que el político maltés estaba al corriente de contactos entre un empresario tabaquero cercano y sus funcionarios para intentar conseguir ventajas legislativas, si bien no se encontraron pruebas de sobornos.
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