Por Nina Chestney
LONDRES, 9 ene (Reuters) - EDF (EPA:EDF) Energy pretende prolongar la vida útil de sus centrales nucleares en Reino Unido e invertir otros 1.300 millones de libras esterlinas (1.700 millones de dólares) en su parque operativo para mantener la producción a los niveles actuales y la seguridad energética, anunció la empresa el martes.
Varios países europeos, entre ellos Francia, Bélgica y Suecia, han anunciado planes para prolongar la vida útil de reactores nucleares anticuados ante el temor a una crisis del suministro eléctrico en los próximos años.
En la Unión Europea y Reino Unido, la mayoría de los reactores se construyeron en las décadas de 1970 y 1980 y se encargaron para durar unos 30 años.
EDF dijo que pretende mantener en funcionamiento cuatro centrales de reactores avanzados refrigerados por gas (AGR) más tiempo del previsto -Torness, Heysham 1 y 2 y Hartlepool- a reserva de la aprobación de los organismos reguladores, y que tomará una decisión a fines de año. En 2023 amplió dos años la vida útil de Hartlepool y Heysham 1, hasta 2026.
También estudia la posibilidad de que su central de Sizewell B funcione 20 años más de lo previsto. Esta central es de tipo reactor de agua a presión y tiene una capacidad de 1,2 gigavatios (GW).
La empresa espera tomar una decisión final de inversión al respecto el año que viene, pero dijo que sería necesario un modelo comercial sostenible. Con la inversión adicional anunciada el martes, EDF habrá invertido 9.000 millones de libras en su parque nuclear británico desde 2009.
"De cara al futuro, nuestro objetivo es mantener la producción de las cuatro centrales AGR durante el mayor tiempo posible y ampliar Sizewell B otros 20 años, hasta 2055", declaró Mark Hartley, director general del negocio de operaciones nucleares de EDF.
(1 dólar = 0,7854 libras esterlinas)
(Editado en español por Carlos Serrano)