(Corrige para precisar a Chile como primer productor mundial de cobre)
LIMA (Reuters) -La República Democrática del Congo podría alcanzar a Perú como segundo productor mundial de cobre en los próximos años y disminuir la brecha con Chile que ocupa el primer lugar, mientras se desacelera el crecimiento de la extracción del metal en los países andinos, dijo el martes un informe de Wood Mackenzie.
Rubén Arrieta, director de la consultora, afirmó en un evento minero que la extracción de cobre del Congo casi igualó a la de Perú en el 2022, cuando el país andino reportó una producción de 2.438.631 toneladas, según datos oficiales.
Chile reportó una producción de 5.327.500 toneladas en 2022.
"En los próximos años el Congo va a superar a Perú", dijo Arrieta en una exposición en la que presentó proyecciones de producción de cobre de Congo y en las que vaticina que el país africano podría ocupar el segundo lugar después del 2026.
Arrieta manifestó que el Congo viene registrando un crecimiento acelerado de su producción tras registrar a inicios de la década pasada un volumen de alrededor de 500.000 toneladas anuales. Además, "el Congo tiene actualmente minas con alto grado de mineral, mayores a las de Chile y Perú", refirió.
Según Wood Mackenzie, pese a que Perú tiene 18 proyectos mineros "greenfield" o nuevos, solo uno de ellos se desarrollaría en corto plazo. En cambio, Chile tiene 17 proyectos "brownfield" o en fase de expansión, "algunos de ellos enormes".
Perú ha sido por años uno de los mayores receptores de la inversión minera, pero ante los conflictos sociales, una constante inestabilidad política y la falta de nuevos proyectos, el país ha puesto en juego su puesto en el ranking global.
En Chile, por su parte, una mayor regulación y el escenario político han generado incertidumbre, lo que pesa sobre las perspectivas de una aceleración en la producción del metal.
(Reporte de Marco Aquino. Editado por Marion Giraldo)