WASHINGTON - El Departamento de Justicia de EE. UU., en coordinación con co-demandantes estatales, ha ampliado su demanda antimonopolio contra RealPage Inc., incluyendo ahora a seis de los mayores propietarios del país en acusaciones de un esquema colectivo de fijación de precios que potencialmente ha afectado a millones de inquilinos. La demanda enmendada, presentada hoy, señala a Greystar Real Estate Partners LLC, LivCor LLC, Camden Property Trust, Cushman & Wakefield Inc, Willow Bridge Property Company LLC y Cortland Management LLC, acusándolos de colusión para inflar artificialmente los precios de alquiler.
Estas entidades gestionan colectivamente más de 1,3 millones de unidades de vivienda en 43 estados y el Distrito de Columbia. La demanda alega que los propietarios utilizaron datos competitivos sensibles y software algorítmico proporcionado por RealPage para coordinar y mantener altos precios de alquiler. Esta práctica, según el Departamento de Justicia, sofoca la competencia y perjudica a los consumidores al mantener elevados los alquileres.
Las acusaciones detallan varios métodos de coordinación, incluyendo comunicación directa entre altos directivos de competidores, "llamadas en cadena" para compartir información sensible, participación en "grupos de usuarios" organizados por RealPage, e intercambio de detalles sobre cómo establecer parámetros dentro del software de fijación de precios de RealPage. Estas prácticas, de probarse, representan una violación significativa de las leyes antimonopolio diseñadas para proteger la libre competencia en el mercado y prevenir la colusión.
Paralelamente a la demanda enmendada, se ha presentado un decreto de consentimiento propuesto con Cortland. Si es aprobado por el tribunal, Cortland deberá cooperar con las investigaciones en curso y se le prohibirá utilizar datos de competidores para informar modelos de precios, entre otras restricciones. El decreto ordena el nombramiento de un monitor corporativo para supervisar el cumplimiento de Cortland con estos términos.
El decreto de consentimiento estará sujeto a un período de comentarios públicos de 60 días según la Ley Tunney, tras lo cual el tribunal podrá finalizar el juicio. El caso involucra a un total de diez co-demandantes estatales y de la mancomunidad, incluyendo Fiscales Generales de California, Colorado, Connecticut, Illinois, Massachusetts, Minnesota, Carolina del Norte, Oregon, Tennessee y Washington.
Esta acción legal subraya el compromiso del Departamento de Justicia de hacer cumplir las leyes antimonopolio y asegurar prácticas competitivas en el mercado inmobiliario. La información para este artículo se basa en un comunicado de prensa del Departamento de Justicia.
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