Londres, 15 dic (.).- El Gobierno británico no ve "realistas" las reclamaciones salariales del colectivo de enfermeros, que hoy celebran en Inglaterra, Gales e Irlanda del Norte su mayor huelga de la historia.
La secretaria de Estado de Sanidad, Maria Caufield, señaló que las conversaciones con el principal sindicato de la profesión, el RCN, el pasado lunes "no llegaron a un acuerdo", lo que propició que hoy decenas de miles de enfermeros vayan a parar su actividad durante doce horas.
"No podemos llegar a un aumento del 19 %, no es realista", dijo Caufield en declaraciones al canal Sky News, al tiempo que expresó su "enorme pesar" por la huelga.
Los afiliados al sindicato RCN reclaman una subida salarial un 5 % por encima del Índice de Precios al Consumo Minorista (RPI, en inglés), que suele guiar las negociaciones colectivas y que en noviembre alcanzó el 14 %.
Por su lado, la secretaria general de la central, Pat Cullen, acusó al Gobierno de rechazar la negociación y habló de un "día trágico", en una entrevista en la BBC.
Cullen aseguró que "todos los tratamientos urgentes de cáncer" seguirán adelante como estaba previsto, y añadió que su colectivo se encargará de velar por que "todos los pacientes sean atendidos".
Pese a todo, dijo que lo siente por los pacientes, pero que es el Gobierno del conservador Rishi Sunak el que debe disculparse ante la ciudadanía.
La jornada de protesta se repetirá el próximo día 20, mientras que el 21 harán huelga conductores de ambulancias y otros empleados de la atención a urgencias.
La movilización de trabajadores sanitarios se suma a las protestas que paralizan la red ferroviaria del Reino Unido durante numerosas jornadas este mes.
La oleada de huelgas se vienen produciendo durante el mes de diciembre y previsiblemente se extenderán a enero por parte de numerosos colectivos, entre los que destacan los trabajadores de aeropuertos, transporte ferroviario y servicios de correos.
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