Por Jan Strupczewski y Jesús Aguado
BRUSELAS/MADRID, 12 mar (Reuters) - El Gobierno español es "optimista" sobre la posibilidad de cerrar un acuerdo presupuestario con otros partidos políticos lo antes posible, mientras trabaja en el rediseño de medidas económicas, como el actual impuesto extraordinario a las grandes empresas energéticas, dijo el martes el ministro de Economía, Carlos Cuerpo.
El Gobierno de coalición del presidente socialista Pedro Sánchez, que aún debe aprobar leyes clave como los Presupuestos, se encuentra en minoría en el Parlamento, por lo que depende del apoyo inestable de los nacionalistas catalanes y otros partidos regionales.
"Estamos trabajando muy duro para conseguir un acuerdo tan pronto como podamos (...). Siempre soy optimista sobre nuestra capacidad para tender puentes", dijo Cuerpo a Reuters en una entrevista en Bruselas.
El ministro añadió que la tasa de crecimiento positiva del 0,6% alcanzada en el último trimestre de 2023 y algunos datos laborales positivos deberían permitir al Gobierno cumplir su previsión de crecimiento económico del 2% para 2024, y espera que el banco central revise al alza sus perspectivas para 2024.
A finales de 2023, se prorrogó por un año el controvertido impuesto sobre los ingresos extraordinarios de las empresas energéticas y los bancos, que captó 2.900 millones de euros (3.200 millones de dólares) en 2023, y se modificó para que las empresas energéticas pudieran compensar parcialmente el gravamen (consistente en un 1,2% de los ingresos) si invertían en proyectos de energías renovables.
"Esto ya forma parte del debate", dijo Cuerpo, añadiendo que el gravamen a bancos y empresas energéticas había sido una respuesta inicial a la crisis energética.
La siguiente fase se centra en decidir si "pasan a ser no temporales, sino permanentes, cómo recalibrarlas o cómo reformularlas" y tendrá lugar este año en paralelo a las negociaciones presupuestarias.
En cuanto a la participación del Estado del 17,3% en Caixabank (BME:CABK), Cuerpo dijo que veía margen para aumentar el valor de la participación estatal en el banco antes de seguir vendiendo participaciones en la entidad crediticia, y no descartó ampliar el plazo más allá de 2025.
Durante la entrevista, el ministro de Economía dijo que hasta ahora la empresa saudí de telecomunicaciones STC, que ha adquirido un 4,9% en Telefónica (BME:TEF), no había solicitado permiso para ejercer derechos de voto sobre el 5% restante que posee en instrumentos financieros que le dan exposición económica a la compañía.
"Tenemos que cuidar nuestros intereses estratégicos (...) analizaremos la operación siempre y cuando se presenten", dijo Cuerpo, preguntado sobre qué condiciones podría poner a STC.
En diciembre, el Gobierno dijo que el Estado compraría una participación de hasta el 10% en la empresa para contrarrestar la jugada de STC.
Sobre la polémica en torno a los bajos tipos de depósito que los bancos españoles estaban ofreciendo a los ahorradores, Cuerpo dijo que el Gobierno había encargado al organismo antimonopolio que estudiara si había un "elemento de (falta de) competencia".
"Esperamos tener una respuesta en los próximos meses".
(1 dólar = 0,9154 euros)
(Información de Jan Strupczewski en Bruselas y Jesús Aguado en Madrid; información adicional de Charlie Devreux; editado por Aislinn Laing y Stephen Coates; editado en español por Javi West Larrañaga)