Mar Gonzalo
Riad, 29 nov (.).- El ámbito privado del turismo a nivel internacional, representado por el Consejo Mundial de los Viajes y el Turismo (WTTC), apela a que "los gobiernos de todo el mundo se tomen en serio al sector" para afrontar la "precaria" situación a la que se enfrenta la economía mundial, a las puertas de una recesión.
Reunido en Riad, en la capital saudí, el WTTC -la mayor agrupación privada del sector en el mundo- cree tener una de las claves para afrontar la recesión en la que podría caer la economía mundial y así lo ha querido dejar patente en su vigésimo segunda cumbre.
Esta es la mayor de sus reuniones hasta la fecha, con más de medio centenar de ministros del ramo (entre ellos la española Reyes Maroto, que intervendrá el miércoles), así como más de 3.000 delegados de 85 países.
Para hacer gala de su representatividad, este martes el WTTC ha presentado cifras como que uno de cada diez dólares que se mueven en la economía mundial los genera el turismo, así como uno de cada diez empleos, para llegar a crear 126 millones de puestos de trabajo en 2032, hasta alcanzar los 425 millones.
Ya para 2023 espera que el sector aporte el 17,1 % del PIB mundial y cree 1,4 millones de empleos adicionales.
"La economía global está en una situación precaria y hacemos frente a muchas amenazas", entre ellas "la devastadora guerra en Ucrania" o la "creciente inflación", ha dicho la presidenta y directora ejecutiva de WTTC, Julia Simpson, durante su intervención.
Sin embargo, "podemos ayudar", ha defendido, porque las reservas y la demanda se están recuperando con fuerza, de manera que se cerrará el año tan sólo un 13 % por debajo del nivel prepandemia, pese a que mercados tan importantes como el chino aún siguen cerrados.
INVERSIONES MULTIMILLONARIAS DESDE ORIENTE
Además, ha dicho, las inversiones están llegando con fuerza al sector, especialmente desde países como Arabia Saudí, que está llevando a cabo una agresiva ofensiva en el sector turístico y aspira a que el 10 % de su PIB en 2030 provenga de un sector que ahora no llega a suponer el 3 %.
Como anfitrión de esta cumbre del WTTC, el ministro de Turismo de Arabia Saudí, Ahmad Al Khateeb, ha explicado que su país ha invertido en los últimos tres años 800.000 millones de dólares y está formando a 100.000 jóvenes anualmente y hasta 2030 para que trabajen en el sector.
Además, Arabia Saudí (que está canalizando también gran parte del turismo que acude estos días al Mundial de Fútbol de Catar), ha emprendido proyectos como el de crear en plena Península Arábiga "Neom", el proyecto turístico-urbanístico más ambicioso y futurista del mundo, según la propia WTTC.
"Nuestro objetivo es convertirnos en uno de los cinco primeros destinos turísticos (...) y recibir 100 millones de turistas al año", ha dicho el representante de un país que antes de la pandemia estaba prácticamente cerrado al sector.
EL TURISMO DUPLICA EL CRECIMIENTO DE LA ECONOMÍA
El WTTC calcula que el sector crecerá a un ritmo anual del 5,8 % durante los próximos diez años, frente al 2,7 % de la economía mundial.
"Ahora nos enfrentamos a la mayor crisis de nuestro tiempo: el cambio climático", ha reconocido Simpson, inmersa en un sector que sufre particularmente su efecto.
Gracias a la financiación precisamente de Arabia Saudí, el WTTC ha podido elaborar un informe que apunta a que el turismo, en lo más alto de su actividad (en 2019, justo antes de la pandemia) fue el responsable del 8,1 % del daño medioambiental causado al planeta por la actividad humana, frente al 7,3 % que aportaba por ejemplo en 2010.
La cifra del 8,1 % descendió prácticamente a la mitad en 2020, con la irrupción de la pandemia que detuvo drásticamente la actividad turística en todo el mundo, hasta el 4,2 %, para luego recuperarse ligeramente en 2021, hasta el 4,6 % del total.
Eso quiere decir que la huella climática del turismo actual aún está cerca de un 40 % por debajo del pico de 2019, mientras que la actividad económica ya ha recuperado en gran medida, y el WTTC espera que al final de este año la distancia se recorte hasta el 13 %.
"Necesitamos un compromiso de los productores para producir combustibles sostenibles y necesitamos políticas gubernamentales para incentivarlo", ha defendido.