Ficht pone en perspectiva negativa su calificación sobre Puerto Rico

San Juan, 14 nov (EFE).- Fitch se sumó hoy a las otras dos grandes agencias internacionales de calificación al colocar en observación crediticia negativa las obligaciones generales del Gobierno de Puerto Rico, que ya se encuentra un escalón previo al grado de inversión (BBB-).

Lo mismo hizo con la deuda emitida por la Autoridad de Edificios Públicos, la de Acueductos y Alcantarillados y la Administración de los Sistemas de Retiro, aunque mantuvo su calificación de AA- y A+ para los bonos emitidos por la Corporación del Fondo de Interés Apremiante (Cofina).

En una nota difundida hoy, la agencia de calificación reconoce el compromiso expresado por las autoridades de la isla con el pago de sus obligaciones, pero incide en que su economía tiene problemas de liquidez por las dificultades para acceder al mercado de capitales.

"Fitch reconoce los importantes progresos realizados por el Estado para hacer frente a varios de sus desafíos crediticios y cree que el compromiso de la Administración para lograr el equilibrio fiscal y cumplir sus compromisos con los tenedores de bonos sigue siendo fuerte", explica.

Sin embargo, apunta que ha decidido indicar una perspectiva negativa ante "el reto que enfrenta en el mantenimiento de su flexibilidad financiera ante el deterioro inesperado de su acceso a los mercados de capital".

"Fitch cree que la liquidez a través del Bando de Desarrollo de Puerto Rico es suficiente para atender las necesidades de financiación para el actual año fiscal 2014, pero afirma que "el acceso al mercado confiable es importante para la estabilidad a largo plazo de la calificación".

Al final del actual año fiscal (junio de 2014) tiene previsto tomar una decisión sobre la calificación de la deuda soberana de Puerto Rico, en función de cómo se encuentre la economía y cómo se atienden las necesidades de liquidez.

En ese sentido advierte que, aunque el presupuesto aprobado aumenta significativamente los impuestos, "sigue necesitando endeudamiento para lograr el equilibrio".

Aunque aún no se ha alcanzado el equilibrio presupuestario, Puerto Rico "ha hecho progresos significativos en la reducción del déficit del 47 % de los ingresos del fondo general en el año fiscal 2009 a un estimado del 8,6 % en el año fiscal 2014", añade.

En cualquier caso, considera que "el cumplimiento del objetivo de equilibrio estructural en el transcurso de los próximos dos años fiscales seguirá siendo un reto" y recuerda que, más a largo plazo, "la estabilidad de la isla requerirá un crecimiento económico sostenido real".

Además, asegura que los "signos iniciales de recuperación de la larga recesión" que padece Puerto Rico -que no puede acogerse a la protección de la Ley de Bancarrota estadounidense, según apunta- parecen más "un reflejo de estímulos económicos" que de un "crecimiento subyacente".

"La prueba definitiva del éxito -asegura- sería que Puerto Rico fuera capaz de encontrar un camino sostenible para el crecimiento económico que sea necesario apoyar con los altos niveles de deuda y otros pasivos a largo plazo, así como a lograr y mantener un presupuesto estructuralmente equilibrado".

La Junta de Planificación de Puerto Rico anunció a primeros de mes que previsiblemente la economía se contraerá un 0,8 % en este año fiscal, pese a que en abril se había calculado un avance del 0,2 %, y después de haber bajado un 0,3 % en el anterior ejercicio, una décima menos de lo previsto inicialmente. EFE