Manila, 1 dic (.).- El presidente de Filipinas, Ferdinand Marcos Jr., dijo este jueves que su país busca explorar gas y petróleo con Pekín en el mar de China Meridional, pero admitió que el principal obstáculo es la disputa soberanista con el gigante asiático en estas aguas.
En línea con esta posible explotación conjunta, Marcos Jr. adujo en una entrevista con medios locales que, si bien "para China sería un asunto menor", encontrar estos recursos significaría "un gran negocio" para Manila.
No obstante, el mandatario matizó que el conflicto territorial en estas aguas, incluidos varios islotes y caladeros pesqueros, podría "bloquear" las negociaciones con el gigante asiático.
"China cree que es su propiedad [todo el mar de China Meridional]. Este es el bloqueo, es difícil ver cómo resolver esto. Pienso que puede haber otras maneras que no incluyan negociaciones de Gobierno a Gobierno", aclaró Marcos.
El presidente filipino se reunirá a principios del próximo enero en Pekín con su homólogo chino, Xi Jinping, en una reunión bilateral en la que previsiblemente abordarán esta delicada colaboración en aguas territoriales filipinas, donde el litigio soberanita se ha intensificado en los últimos meses.
Según la información deslizada en septiembre de este año por la agencia pública de noticias filipina, Pekín buscaría un reparto equitativo de los beneficios (50 por ciento) con Manila en caso de llegar a un acuerdo de perforación y exploración y de hallar los preciados recursos.
En el ocaso de su mandato, el controvertido expresidente filipino Rodrigo Duterte (2016-2022), que se acercó a China en detrimento de su tradicional socio, EE.UU, canceló las conversaciones con Pekín para explorar petróleo y gas en estas mismas aguas, alegando incompatibilidad inconstitucional.
Sin embargo, los expertos creen que Duterte reculó porque no quiso irritar a una opinión pública filipina claramente más favorable a las relaciones de Manila con Washington, y abrumadoramente en contra del acoso de los buques chinos contra los pescadores filipinos en aguas territoriales filipinas, según las encuestas.
China y Filipinas mantienen un conflicto territorial por la soberanía de varias islas y atolones en el mar de China Meridional, que Pekín reclama como propias por "razones históricas" a pesar de estar a menos de 200 millas del litoral occidental filipino, límite que la ONU estableció como frontera marítima soberana entre Estados en un convenio al que China se adhirió en 1996.