Por Pete Schroeder
WASHINGTON (Reuters) - Las ganancias de los bancos estadounidenses cayeron un 6,5% en el primer trimestre de 2022, a 59.700 millones de dólares, ya que las empresas más grandes aumentaron sus provisiones para pérdidas de préstamos en respuesta a la mayor incertidumbre económica y geopolítica, informó el martes la Corporación Federal de Seguros de Depósitos (FDIC).
Las ganancias de los bancos bajaron un 22,2% en comparación con el primer trimestre de 2021, lastradas por los bancos con más de 10.000 millones de dólares en activos que reservaron más fondos para protegerse de las pérdidas de préstamos.
"Las presiones inflacionarias, el aumento de las tasas de interés y la incertidumbre geopolítica podrían obstaculizar la rentabilidad de los bancos, debilitar la calidad del crédito y reducir el crecimiento de los préstamos", dijo el presidente en funciones de la FDIC, Martin Gruenberg, en un comunicado.
Los beneficios de los bancos habían subido a máximos históricos a principios de 2021, ya que el menor impacto de la pandemia del COVID-19 dio lugar a un resurgimiento del crecimiento económico y permitió a los bancos reducir las enormes reservas para préstamos incobrables que habían apartado al inicio de la pandemia.
Sin embargo, las utilidades han disminuido a medida que los bancos se han mostrado menos agresivos en la reducción de esos colchones, mientras que algunos prestamistas más grandes están dando marcha atrás y rearmándolos, lo que reduce aún más las ganancias.
En el primer trimestre de 2021, el sector recortó las provisiones para insolvencias en 14.500 millones de dólares, pero empezó a aumentarlas en 5.200 millones de dólares en el primer trimestre de este año.
Ese crecimiento de las reservas fue impulsado principalmente por los bancos con más de 10.000 millones de dólares en activos, ya que sólo el 25% de todos los bancos reportaron mayores provisiones para pérdidas por préstamos, dijo la FDIC.
JPMorgan Chase & Co (NYSE:JPM), Goldman Sachs Group Inc (NYSE:GS) y Citigroup Inc (NYSE:C) combinados, por ejemplo, apartaron 3.360 millones de dólares en reservas para pérdidas crediticias en el primer trimestre de este año, dijeron los bancos.
Sin embargo, los saldos de los préstamos crecieron otro 1% en el primer trimestre, impulsados principalmente por el aumento de los préstamos comerciales e industriales.
(Reporte de Pete Schroeder, Editado en Español por Ricardo Figueroa)