Por Mike Scarcella
20 mar (Reuters) - La casa de lujo francesa, Hermes (EPA:HRMS), ha sido demandada en California por alegaciones de que sólo permite comprar sus famosos bolsos Birkin a los clientes que tengan un "historial de compras suficiente" con la empresa.
Hermes viola la legislación antimonopolio al "vincular" la venta de un artículo a la compra de otro, según alegan dos residentes de California en la demanda colectiva federal presentada el martes en San Francisco.
Según la demanda, los vendedores de la empresa impulsan el mecanismo presionando a los clientes para que compren zapatos, bufandas, joyas y otros artículos para tener la oportunidad de comprar un Birkin.
La demanda califica los bolsos Birkin, considerados desde hace tiempo un símbolo de estatus, como "ícono de la moda".
Los consumidores no pueden comprar un Birkin de Hermes en línea, y los bolsos de cuero, que son hechos a mano y pueden costar miles de dólares cada uno, no se exhiben para la venta en las tiendas minoristas de la compañía, según la demanda.
"Normalmente, sólo se muestra un bolso Birkin (en una sala privada) a los consumidores que se considera que merecen comprarlo", afirmaba la demanda.
Los vendedores de Hermes no ganan comisiones por las ventas de bolsos Birkin y se les instruye para que utilicen los bolsos "como forma de coaccionar a los consumidores para que compren productos auxiliares", según la denuncia.
En la demanda se solicita el estatus de acción colectiva para miles de consumidores estadounidenses que compraron productos Hermes o a los que se les pidió que los compraran para adquirir un Birkin.
Hermes tiene unas 43 tiendas en Estados Unidos, ocho de ellas en California.
Los demandantes solicitan una indemnización por daños y perjuicios no especificada y una orden judicial que prohíba las prácticas supuestamente anticompetitivas de Hermes.
(Reportaje de Mike Scarcella; Editado en español por Héctor Espinoza)