MADRID, 4 nov (Reuters) - El grupo angloespañol IAG (MC:ICAG) anunció el lunes un acuerdo para la compra de la española Air Europa por un importe en efectivo de 1.000 millones de euros, una operación que mejorará la capacidad del holding dueño de Iberia y British Airways para competir en los vuelos a Latinoamérica y el Caribe vía Madrid.
Se trata del último acuerdo de una gran compañía aérea europea que mira a Occidente en busca de aumentar el tráfico y las tarifas medias en un entorno global complicado para el sector.
Air Europa, una compañía del grupo no cotizado Globalia, oferta vuelos nacionales e internacionales a 69 destinos, entre los que figuran rutas de larga distancia a América Latina, Estados Unidos y el Caribe.
"La adquisición de Air Europa añadiría una nueva aerolínea competitiva y rentable a IAG, consolidando Madrid como un centro de operaciones líder en Europa y dando como resultado que IAG alcance el liderazgo en el Atlántico Sur", dijo Willie Walsh, el consejero delegado de IAG.
Norwegian Air (OL:NWC), la tercera aerolínea europea de bajo coste que sacudió el mercado con sus precios reducidos para rutas transatlánticas, firmó el mes pasado una asociación con la estadounidense JetBlue (NASDAQ:JBLU) Airways para permitir a los pasajeros europeos reservar directamente vuelos a unas 100 ciudades de Estados Unidos.
IAG dijo que el acuerdo con Air Europa se firmó a través de Iberia y añadió que el cierre de la operación se espera para la segunda mitad de 2020.
El hólding, que también incluye otras aerolíneas como la española Vueling o la irlandesa Aer Lingus, dijo que la operación tendrá un impacto positivo en su beneficio por acción (BPA) en el primer año completo tras su cierre y en el retorno sobre el capital invertido (ROI) a partir del cuarto año.
IAG, cuyos beneficios han sufrido este año por huelgas de pilotos, dijo que en principio tenía previsto mantener la marca Air Europa.
Si la transacción no llega a buen puerto o no consigue las autorizaciones pertinentes, IAG tendrá que pagar a la aerolínea del grupo español Globalia una indemnización de 40 millones de euros.
(Información de Jose Elías Rodríguez; Editado por Darío Fernández)