Madrid, 25 feb (.).- International Consolidated Airlines Group (IAG (MC:ICAG)) -al que pertenecen Iberia y British Airways, entre otras- redujo sus pérdidas en 2021 a menos de la mitad (2.933 millones, frente a 6.935 millones en 2020) pero ve más lejos la operación de compra de Air Europa, cuya posible integración en otro grupo europeo (Air France (PA:AIRF)) sería "catastrófica" para España.
El consejero delegado del grupo al que también pertenecen Vueling, Aer Lingus y Level, Luis Gallego, ha explicado que "sería catastrófico" para España y para el "hub" (centro de distribución del tráfico aéreo) de Madrid, que finalmente Air Europa se integrara en otro gran grupo europeo (en referencia a Air France, aunque no la ha mencionado expresamente).
En una comunicación enviada este viernes a la Comisión Nacional del Mercado de Valores (CNMV), IAG reporta unas pérdidas de 2.933 millones de euros en 2021, un 57,7 % menos que los 6.935 millones de un año antes, por la recuperación de los vuelos aunque sigue lastrada por la pandemia.
IAG explica que la capacidad de transporte de pasajeros fue mejorando a lo largo del ejercicio, con un paréntesis al cierre del año por la variante ómicron de la covid. Terminó 2021 con una capacidad un 7,7 % por encima de la de 2020 pero está todavía al 36 % de la de 2019.
Gallego no ve que "a día de hoy" la guerra en Ucrania vaya a tener impacto en el grupo, más allá de las rutas de British Airways hacia Asia, por la prohibición de volar sobre el espacio aéreo ruso que obligará a cambiar los trayectos.
AIR EUROPA EN CONVERSACIONES CON OTRO GRAN GRUPO
En relación con Air Europa, Gallego no ha descartado cerrar la compra pero se ha mostrado mucho mas pesimista: "Seguimos apostando por esta operación, no somos nosotros los que estamos buscando otras alternativas".
"Si Globalia (dueño de Air Europa) decide irse con un operador con fuerte presencia en otro 'hub' europeo" debe analizar si eso es bueno para España, ha dicho Gallego.
El grupo de Juan José Hidalgo buscaba una inyección de capital más inmediata de la que estaba dispuesta a ofrecer IAG, pero eso conllevaba un riesgo legal (porque la operación estaba pendiente del análisis de Competencia) y financiero que el conglomerado hispano británico "no podía asumir".
En las últimas semanas los contactos entre ambos han sido "más esporádicos", pero "no somos nosotros los que estamos abandonando la operación", que IAG sigue considerando estratégica, aunque si finalmente no se cierra estudiarán otras alternativas.
Gallego ha evitado pronunciarse sobre la posición del Gobierno en este asunto, pero sí ha recordado que el Estado es el regulador y el principal acreedor de Air Europa (a través del Fondo SEPI, que le prestó 475 millones de euros y mediante un préstamo ICO).
ESTE AÑO LLEGARÁN AL 85 % DE LA CAPACIDAD DE 2019
En 2021 el grupo de aerolíneas transportó 38,86 millones de pasajeros, un 24,3 % más que los 31,27 millones de 2020, el peor año en la historia de la aviación.
Para este primer trimestre del año Gallego espera una pérdida de las operaciones "significativa" por la estacionalidad habitual en este periodo y el impacto de ómicron en las reservas a corto plazo, entre otras razones, pero confía en que vuelva la rentabilidad operativa en el segundo trimestre siempre que no haya "contratiempos" relacionados con la covid o restricciones por razones geopolíticas.
Los planes de capacidad de transporte de pasajeros para el primer trimestre de 2022 son de alrededor del 65 % de la de 2019 y para el ejercicio se sitúan en el entorno del 85 %.
Los ingresos subieron en 2021 un 8,3 %, hasta 8.455 millones, con un aumento del 5,9 % en los derivados del pasaje (5.835 millones) y del 28,1 % en los procedentes de la carga (1.673 millones).
En el capítulo de gastos consignó 11.220 millones un 26,5 % menos que un año antes. Los de personal bajaron un 16 %, hasta 3.013 millones y los de mantenimiento de la flota sumaron 1.085 millones, el 25,5 % menos.
Al cierre del ejercicio el grupo contaba con 50.222 trabajadores (ahí se incluyen también los ERTE) 10.500 menos que en 2020, equivalente a un descenso del 17,1 %.
IBERIA, LA MÁS RENTABLE DE EUROPA EN EL CUARTO TRIMESTRE
En la comunicación al supervisor de los mercados, el consejero delegado señala que en 2021 las restricciones a los viajes en Irlanda y el Reino Unido fueron mayores que en España, por lo que Iberia y Vueling pudieron aumentar la capacidad antes que otras aerolíneas del grupo.
Iberia fue la línea aérea de pasajeros más rentable de Europa en el cuarto trimestre y obtuvo un beneficio operativo de 82 millones de euros por su buena posicien América Latina y en el mercado nacional.
La nota de IAG explica que la inversión en inmovilizado en 2021 fue de 700 millones de euros, frente los 1.300 millones previstos anteriormente y los 1.700 millones calculados a principios del ejercicio, debido al retraso de los aviones de Airbus (PA:AIR) y Boeing (NYSE:BA).
El efectivo se situó en 7.943 millones de euros a 31 de diciembre de 2021 (2.026 millones más que un año antes) y las líneas de financiación comprometidas y no utilizadas sumaron 4.043 millones de euros, lo que da una liquidez total de 11.986 millones (8.059 millones en 2020).
Para 2022 el grupo espera que la inversión en inmovilizado en 2022 alcance los 3.900 millones y espera que se entreguen 25 nuevos aviones.
(Recursos de archivo en la fototeca.com: Cod. 13949934, 13652759 y otros)