BAGDAD, 10 jul (Reuters) - Irak y la petrolera francesa TotalEnergies firmaron el lunes un acuerdo de 27.000 millones de dólares cuyo objetivo es aumentar la producción de crudo e impulsar la capacidad de producción energética del país con cuatro proyectos de petróleo, gas y energías renovables.
Firmado inicialmente en 2021, el acuerdo ha sufrido retrasos en medio de disputas entre políticos iraquíes sobre las condiciones, pero finalmente se cerró en abril cuando Irak aceptó asumir una participación en el proyecto menor de la exigida inicialmente, del 30%.
TotalEnergies tomó una participación del 45% y QatarEnergy posee el 25% restante.
El presidente ejecutivo de TotalEnergies, Patrick Pouyanne, firmó el acuerdo con el Ministro del Petróleo iraquí, Hayan Abdel-Ghani, en una ceremonia celebrada en Bagdad.
Pouyanne calificó el acuerdo de "día histórico". Según Pouyanne, el proyecto empezará a construirse este verano boreal y supondrá una inversión de 10.000 millones de dólares en los próximos cuatro años.
"Este es el día inicial, y en los próximos cuatro años entregaremos los proyectos en beneficio de todos los iraquíes", declaró.
El Proyecto Integrado de Crecimiento del Gas (GGIP, por su sigla en inglés) pretende mejorar el suministro eléctrico del país, entre otras cosas recuperando el gas quemado en tres yacimientos petroleros y utilizándolo para abastecer a las centrales eléctricas, lo que contribuirá a reducir la factura de importación de Irak.
TotalEnergies declaró que también desarrollaría una central solar de 1 GW para suministrar electricidad a la red regional de Basora, e invitó a la empresa saudí ACWA Power a unirse al proyecto.
"Es el verdadero comienzo de la inversión en energías renovables en Irak", declaró Abdel-Ghani sobre el proyecto solar.
El GGIP incluye una planta de tratamiento que permitirá a Irak, asolado por la sequía, utilizar agua de mar en el proceso de producción de petróleo, que requiere mucha agua, en lugar de la limitada agua dulce de ríos y pantanos.
Irak espera que el proyecto atraiga nuevas inversiones extranjeras a su sector energético, que no se han producido desde la oleada de acuerdos posteriores a la invasión estadounidense de hace más de una década.
"Espero que sea una señal clara para que otros inversores vengan a Irak", declaró Pouyanne.
Exxon Mobil (NYSE:XOM), Shell (LON:RDSb) y BP (LON:BP) han reducido sus operaciones en Irak en los últimos años, lo que ha contribuido al estancamiento de la producción de petróleo.
La capacidad de producción de petróleo de Irak se ha mantenido en torno a los 5 millones de barriles diarios en los últimos años.
El nuevo acuerdo incluye planes para aumentar la capacidad de producción de petróleo del yacimiento de Ratawi, en Basora, a 120.000 barriles diarios (bpd) en dos años y a 210.000 bpd en cuatro años, según Pouyanne.
(Reporte de Maher Nazeh en Bagdad y Nadine Awadalla en Dubái; Escrito por Timour Azhari; Editado en Español por Ricardo Figueroa)