Shanghái (China), 10 feb (.).- La cadena de cafeterías canadiense Tim Hortons anunció un acuerdo para hacerse con los derechos exclusivos de los restaurantes de pollo frito Popeyes en China y relanzar así esa marca en el país asiático, incluyendo también el territorio semiautónomo de Macao.
Popeyes, que opera más de 3.900 establecimientos a nivel global, entró en el mercado chino en mayo de 2020 y, pese a las largas colas registradas en sus primeros locales tras la apertura, no alcanzó la decena de restaurantes abiertos en el país, reduciendo la lista a tan solo dos -ambas, en la ciudad oriental de Shanghái- tras el verano de 2022.
El plan inicial de expansión de Popeyes pasaba por la apertura de hasta 1.500 locales en toda China, pero los confinamientos derivados de la política de 'cero covid' y la competencia de rivales ya establecidos en el país desde hace décadas como Kentucky Fried Chicken (KFC) lastraron sus operaciones, según la prensa local.
TH International, el operador de los locales de Tim Hortons en China, aseguró que la fusión le "aportará una liquidez significativa" y "reforzará las cuentas" de la compañía, aunque no reveló cifras de la operación.
El presidente de la subsidiaria china de Tim Hortons, Peter Yu, indicó esta semana que la cadena cuenta ya con más de 600 establecimientos en toda China y que los planes pasan por alcanzar el millar antes de que finalice el presente año.