Bruselas, 27 feb (.).- La multinacional cervecera belga AB InBev (BR:ABI) registró en 2019 un beneficio neto de 8.086 millones de dólares (7.388 millones de euros), un 29,4 % más frente a los 6.248 millones de dólares (5.709 millones de euros) obtenidos en el año anterior, informó este jueves la empresa.
Por lo que respecta al cuarto trimestre de 2019, la compañía registró un beneficio neto de 962 millones de dólares (879 millones de euros), un 31,5 % menos en comparación con los 1.405 millones de dólares (1.283 millones de euros) del mismo trimestre del año precedente.
La empresa reconoció en todo caso en un comunicado que el comportamiento en 2019 estuvo "por debajo de nuestras expectativas iniciales, y no estamos satisfechos con los resultados".
"A lo largo del año mejoramos nuestro enfoque en el crecimiento de primera línea y la creación de valor al tiempo que adoptamos una estrategia más equilibrada entre el volumen y el crecimiento de ingresos por hectolitro", señaló.
Admitió al mismo tiempo que tuvo que enfrentarse a "los vientos en contra en nuestra base de costos, impulsados principalmente por el aumento anual más alto en los costes de las materias primas y las transacciones en la última década", o a "entornos macroeconómicos desafiantes en muchos de nuestros mercados".
En cuanto al resultado bruto de explotación (ebitda), cayó un 3 % en 2019 hasta los 21.078 millones de dólares (19.261 millones de euros), mientras que en el cuarto trimestre descendió un 11,2 % hasta alcanzar los 5.343 millones de dólares (4.882 millones de euros).
Por su parte, los ingresos bajaron un 1,3 % hasta los 52.329 millones de dólares (47.818 millones de euros) y un 3,3 % hasta los 13.334 millones de dólares (12.184 millones de euros) entre octubre y diciembre.
Los volúmenes totales de venta avanzaron un 0,2 % hasta los 559 millones de hectolitros (el volumen total de cerveza subió un 0,3 % y el de otras bebidas, un 1,6 %).
En el cuarto trimestre los volúmenes totales progresaron un 1,29 % hasta llegar a los 141,9 millones de hectolitros (la cerveza aumentó un 0,9 % y otras bebidas lo hicieron un 5,5 %).
Teniendo en cuenta estos resultados, el grupo propuso un dividendo final de 1 euro por acción que deberá ser aprobado en la junta general de accionistas del próximo 29 de abril.
Si se combina con el dividendo provisional de 0,80 euros por acción pagado en noviembre pasado, el dividendo total durante todo 2019 ascenderá a 1,80 euros por acción, precisó la firma.
AB InBev destacó que mientras su catálogo central declinó en volumen en 2019, la tendencia mejoró desde 2018 y se logró un "fuerte crecimiento" de marcas principales en mercados significativos como México, Colombia y Nigeria.
El grupo cervecero indicó que sus marcas globales están en primer plano de su estrategia de valor añadido y tuvieron un año "muy fuerte", con unos ingresos crecientes del 8 % fuera de sus mercados locales.
Así, Budweiser creció un 3,3 % fuera de Estados Unidos, impulsada por una fuerte actuación en Brasil, Europa e India, aunque recibió el impacto negativo de una "vida nocturna" menos activa en China, donde mantiene una posición de liderazgo, según la compañía.
Por su parte, Stella Artois tuvo un avance del 6,5 % fuera de Bélgica, con un crecimiento significativo en Estados Unidos y Brasil, mientras que la que más creció fuera de su mercado fue Corona, con un progreso del 21 % fuera de México, gracias a las contribuciones de mercados como China y Sudáfrica.
La empresa resaltó que Budweiser y Corona mejoraron su clasificación como marcas internacionales e incrementaron su valor de marca.
De cara a 2020, AB InBev reconoció un impacto del brote de coronavirus en su negocio, que "continúa evolucionando".
Según dijo, ha conducido ya a un "significativo declive de la demanda en China", a lo que se suma que la demanda durante el Año Nuevo chino fue más baja que en años anteriores al coincidir con el comienzo del brote.
En consecuencia, calcula que en los dos primeros meses de 2020 el coronavirus ha ocasionado a la firma una pérdida de ingresos de aproximadamente 285 millones de dólares (260 millones de euros) y de ebitda de 170 millones de dólares (155 millones de euros) en China.
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