PEKÍN/PARÍS, 1 jun (Reuters) -El gigante chino del acero Tsingshan y el grupo minero francés Eramet tienen previsto invertir más de 1.700 millones de dólares en dos fases de un proyecto de producción de litio en Argentina, informó Tsingshan en un comunicado el jueves.
Está previsto que los socios comiencen a producir litio en Argentina el año que viene, en una primera fase que Eramet ha calculado que representará unos 550 millones de dólares en gastos de capital.
A medida que la adopción de vehículos eléctricos aumenta la demanda por litio, la empresa francesa también ha dicho que está estudiando una segunda etapa para triplicar la producción en comparación con la primera fase, con una decisión prevista para finales de 2023.
John Li, presidente director de Tsingshan South America Lithium Resources Development Co Ltd, citó la cifra de inversión para la primera y segunda fases durante una visita del ministro de Economía argentino, Sergio Massa, y el embajador en China, Sabino Vaca Narvaja, a Tsingshan Industry el 31 de mayo, según el comunicado.
Eramet dijo que no podía confirmar una cifra global de inversión en este momento.
Con Tsingshan, Eramet está trabajando en un estudio de viabilidad para la posible segunda fase para aumentar la capacidad a alrededor de 75.000 toneladas de carbonato de litio equivalente al año en comparación con 24.000 toneladas previstas en la fase inicial, dijo en un comunicado enviado por correo electrónico a Reuters.
El triángulo del litio de Sudamérica, que abarca partes de Argentina, Bolivia y Chile, ha atraído el interés de empresas que buscan minerales para baterías.
(1 dólar = 0,9084 euros)
(Reporte de la redacción en Pekín; editado en español por Javier López de Lérida)