BRUSELAS, 3 abr (Reuters) -La Comisión Europea advirtió el lunes que la fusión de la empresa de telecomunicaciones española MásMóvil (BME:MASM) y la división española de la francesa Orange (EPA:ORAN), valorada en 18.600 millones de euros (20.000 millones de dólares), podría reducir la competencia en España, al anunciar la apertura de una investigación exhaustiva sobre la operación.
El caso se considera una prueba sobre si Bruselas seguirá adoptando una línea dura frente a la consolidación en el sector de las telecomunicaciones o si suavizará su postura.
Orange, segundo mayor proveedor de telecomunicaciones de España, y MásMóvil, cuarto, anunciaron el acuerdo en julio de 2022, lo que generó expectativas de que se produzcan más fusiones en el sector.
Sin embargo, la autoridad de defensa de la competencia de la Unión Europea manifestó su preocupación por el acuerdo de fusión.
"La operación disminuiría el número de operadores de red en España, eliminando así un competidor innovador y significativo. Esto podría dar lugar a precios más elevados y a una menor calidad de los servicios de telecomunicaciones para los clientes", dijo la Comisión Europea en un comunicado.
"Como resultado de la operación, Orange y MásMóvil tendrían la capacidad y el incentivo para restringir el acceso de los operadores virtuales a la red móvil al por mayor y a los servicios mayoristas de acceso a la red fija", añadió.
Orange dijo que aprovechará el plazo y la oportunidad para demostrar los beneficios del acuerdo de fusión a la Comisión Europea.
"Esta operación es beneficiosa tanto para los consumidores españoles como para el sector de las telecomunicaciones, ya que garantizará el despliegue sostenible de la red 5G y de fibra a mayor escala dentro de un mercado muy competitivo", dijo la empresa en un comunicado.
Se espera que Orange ofrezca medidas de respuesta a los reparos de Bruselas, que podrían incluir el acceso de competidores a sus redes o la venta de activos. La Comisión Europea ha fijado el 21 de agosto como fecha límite para adoptar una decisión.
Reuters informó el mes pasado de la inminencia de una investigación de la UE.
(1 dólar = 0,9220 euros)
(Reporte de Foo Yun Chee; editado en español por Darío Fernández)