Natalia Kidd
Buenos Aires, 21 dic (.).- La economía de Argentina vivió un 2024 turbulento, marcado por el plan de drástico ajuste ideado por el presidente Javier Milei, que ha logrado equilibrar las cuentas públicas y desacelerar el frenético ritmo inflacionario, pero con fuerte recesión en los sectores productivos.
El ajuste "sin precedentes", como lo califica el propio Milei, permitió a Argentina recobrar el superávit fiscal apenas unas semanas después de que el economista ultraliberal llegara a la presidencia a finales del año pasado.
Desde un déficit primario del 2,9 % del PIB y un resultado financiero negativo del 6,1 % del PIB en 2023, Argentina logró acumular en los primeros once meses de 2024 un superávit primario del 2,1 % de ese indicador y uno financiero del 0,6 %.
"Lo que hizo Milei es un ajuste recesivo clásico, que no se diferencia mucho de experimentos previos", dijo a EFE Martín Epstein, analista económico del Centro de Economía Política Argentina (CEPA).
Con una economía en recesión, los ingresos del sector público acumularon en los primeros once meses del año una caída del 6,6 % en términos reales.
Si las cuentas públicas recuperaron el equilibrio, fue gracias a la 'motosierra' de Milei: un recorte real acumulado en el gasto público del 28,5 %.
La 'motosierra' afectó particularmente a la inversión en obra pública, los subsidios a la energía y el transporte, los programas sociales, las pensiones y los salarios de empleados públicos.
"El Gobierno le pegó un sablazo a las jubilaciones, a la obra pública y a los salarios públicos en general. Pero esto no es sostenible. El año que viene no puede volver a hacer lo mismo", observó Epstein.
La férrea política fiscal y monetaria -festejada por los mercados financieros- tuvo efecto en el comportamiento de los precios.
La inflación pasó de una tasa mensual del 25,5 % en diciembre de 2023 -mes en el que la flamante Administración convalidó una brusca devaluación- al 2,4 % en noviembre pasado, una desaceleración que el Gobierno celebró como un éxito.
Aún así, la inflación se situó en noviembre en el 166 % interanual y en lo que va de año acumula un alza del 112 %.
Según Epstein, la desaceleración de la inflación se explica por una caída del consumo en el contexto del ajuste, un desplome en la demanda que se dio tras el primer "fogonazo inflacionario" de diciembre de 2023 que hizo "que los salarios quedasen completamente rezagados y licuados".
Sin signos de recuperación
Con superávit fiscal y precios que crecen a menor velocidad, aún así la actividad económica de Argentina todavía no logra recuperarse con claridad.
El PIB consiguió en el tercer trimestre repuntar un 3,9 % con relación al segundo trimestre del año, tras tres trimestres consecutivos en caída.
Pero en términos interanuales cayó un 2,1 % y acumuló en el año una contracción del 3 %, profundizando el descenso del 1,6 % de 2023.
La agricultura, clave para las exportaciones de Argentina, mejoró tras la nefasta sequía de 2023. Pero otros sectores de peso, como la construcción, la industria manufacturera y el comercio, cierran 2024 con un balance muy negativo.
"En términos macroeconómicos, el programa de Milei se propuso eliminar el déficit fiscal y bajar la emisión monetaria y eso lo está consiguiendo. Pero en la economía real, hay sectores como la construcción, la industria y el comercio que están con caídas de dos dígitos. Y lo preocupante es que los sectores que más cayeron son los más sensibles en demanda de mano de obra", advirtió Epstein.
Según cifras oficiales, desde el inicio del Gobierno de Milei hasta septiembre pasado se perdieron 218.000 empleos asalariados formales, mientras los trabajadores por cuenta propia registrados se incrementaron en 252.000, y el trabajo informal escaló al 36,7 %.
Con mayor precariedad laboral y pérdida del poder adquisitivo de los hogares por la elevada inflación, el resultado ha sido dramático en términos sociales.
De acuerdo a los últimos datos oficiales disponibles, la pobreza se ubicó en el primer semestre en el 52,9 %, la tasa más alta desde 2003, mientras que la indigencia trepó al 18,1 %.
(Recursos de archivo en www.lafototeca.com: Códigos: 21511004, 22292676 y otros)