Dublín, 8 dic (.).- Más de la mitad de las empresas de Irlanda del Norte asegura que el Protocolo del Brexit para la región beneficia su crecimiento, si bien casi un tercio reconoce que la nueva burocracia ha causado problemas, según reveló este jueves una encuesta de la Cámara de Comercio e Industria.
El sondeo, efectuado entre 109 compañías, indicó que el 54 % entiende que este instrumento ha favorecido un aumento de sus ventas, frente al 29 % que no detecta beneficio alguno.
En virtud del protocolo, acordado por Londres y Bruselas, Irlanda del Norte sigue dentro del mercado interior comunitario y británico, por lo que los controles al comercio entre el Reino Unido y la UE se efectúan en los puntos de entrada norirlandeses, lo que ha traído una nueva burocracia que afecta al comercio.
Esta frontera comercial situada en el mar de Irlanda es también una barrera política para la comunidad unionista protestante, que sostiene que diferencia a la provincia y pone en peligro su relación con el resto del Reino Unido, más ahora que los nacionalistas quieren avanzar hacia su objetivo histórico de reunificar la isla de Irlanda.
Por ello, el Partido Democrático Unionista (DUP) se niega a formar un Gobierno regional de poder compartido hasta que no se reforme o elimine el protocolo, alegando, asimismo, que existe una oposición empresarial.
De acuerdo con el estudio de la cámara, la mayoría de las compañías norirlandesas considera que sus negocios con Gran Bretaña (Escocia, Gales e Inglaterra) se desarrollan sin fricciones, mientras que un tercio opina que existen dificultades para importar bienes a través del mar de Irlanda.
Y dos de cada cinco empresas reclaman a las autoridades que flexibilicen los procesos de contratación de trabajadores, restringidos por el Gobierno británico para cumplir con las promesas del Brexit en materia de inmigración.
La Cámara de Comercio e Industria también recordó en su informe que los principales mercados para Irlanda del Norte están en Gran Bretaña y la República de Irlanda, así como en el resto de la Unión Europea (UE), adonde siete de cada diez empresas de la región destinan sus productos.
Su consejera delegada, Ann McGregor, subrayó hoy que los negocios norirlandeses están orientados a la exportación, pero insistió en que es necesario mejorar el funcionamiento de los arreglos comerciales del Brexit.
"Respecto al protocolo, no es una sorpresa el hecho de que la mayoría lo ve como un vehículo de crecimiento, si bien hay problemas reales para una minoría que es necesario abordar", declaró McGregor.
La solución debe llegar "pronto", dijo en referencia a las conversaciones que mantienen Londres y Bruselas para mejorar el funcionamiento del protocolo.