Por Huw Jones y Sudip Kar-Gupta
LONDRES/PARÍS, 16 mar (Reuters) - Los fondos de cobertura y otros inversores deberán entregar más información a los reguladores sobre sus apuestas bajistas, anunció el lunes el órgano supervisor de mercados de la Unión Europea, advirtiendo que el desplome de las bolsas provocado por el coronavirus podría durar semanas.
La Autoridad Europea de Valores y Mercados (ESMA, por sus siglas en inglés) dijo que ha bajado el umbral de notificación a los reguladores del porcentaje de posiciones cortas en valores durante los tres próximos meses, ya que el actual entorno supone una "seria amenaza" para unos mercados "frágiles".
La ESMA indicó que se trata de una medida "preliminar" para ayudar a que los reguladores obtengan antes información sobre las ventas a corto y decidir si son necesarias otras respuestas.
"Existe un riesgo claro de que esta tendencia bajista siga en los próximos días y semanas", dijo la ESMA en relación a la ola de ventas en el mercado por la propagación del virus COVID-19.
En las ventas a corto o toma de posiciones cortas, los operadores toman prestadas acciones de una compañía para venderlas con la esperanza de recomprarlas más tarde a un precio más bajo, embolsándose la diferencia.
Cuando el número de vendedores a corto supera a los que compran las acciones, lo que podría ocurrir si los inversores se apresuran a vender en medio del pánico por el coronavirus, puede bajar aun más el precio de las acciones.
Bajo el nuevo régimen, los vendedores en corto deberán informar de una transacción si su posición corta neta alcanza o excede el 0,1% del capital de una compañía, frente al 0,2% previo al anuncio del lunes.
"La ESMA considera que bajar el umbral de notificación una acción preventiva que, bajo las circunstancias excepcionales ligadas a la actual pandemia del COVID-19, es esencial para que las autoridades supervisen el desarrollo de los mercados", dijo el organismo.
"La medida puede respaldar una acción más dura si es requerido para garantizar el funcionamiento ordenado de los mercados en la UE, la estabilidad financiera y la protección de los inversores", añadió.
(Editado en español por Carlos Serrano)