Por Sruthi Shankar
9 mar (Reuters) - Las bolsas europeas se desplomaban el lunes, llevando el índice STOXX 600 a territorio de mercado bajista ya que la cuarentena aplicada en el norte de Italia debido al brote de coronavirus y una caída del 30% en los precios del petróleo amplificaban el temor a una recesión mundial.
El índice grandes valores europeos STOXX 600 caía un 7% y encajaba de esta forma en los criterios para que se considere un mercado "bajista", es decir, una caída del 20% desde los máximos históricos. El índice va camino de registrar su mayor caída porcentual desde junio de 2016, cuando Reino Unido votó a favor de salir de la Unión Europea.
El londinense FTSE 100 caía un 8%, y las acciones de las grandes petroleras BP (LON:BP) y Royal Dutch Shell (LON:RDSb) caían casi un 20%. El mayor descenso en el STOXX 600 era el de Tullow Oil (LON:TLW), que perdía un 38%.
El índice de petróleo y gas de Europa cedía un 13,5%, y los precios del crudo entraban en caída libre después de que Arabia Saudí iniciara una guerra de precios con Rusia y los productores de esquisto de Estados Unidos al recortar su precio de venta oficial y poner en marcha planes para un dramático aumento de la producción de crudo el próximo mes.
"Decir que es salvaje se queda corto", dijo Chris Brankin, consejero delegado de TD Ameritrade. "Pensé que tal vez veríamos una caída del 5% o 10% en el mercado del petróleo, pero la caída del 25% ha asustado, literalmente, al resto del mercado".
Todos los sectores estaban en números rojos, y las mineras —muy sensibles a las oscilaciones del crecimiento económico—, los fabricantes de automóviles, los bancos y las aseguradoras caían entre el 7% y el 10%. Los sectores defensivos, considerados más seguros en tiempos de incertidumbre económica, registraron pérdidas menores.
Las empresas europeas han perdido casi 3 billones de dólares en valor desde que la rápida propagación del coronavirus provocó fuertes descensos en las bolsas en febrero.
Italia se ha convertido en la primera línea del continente en la crisis, y el Gobierno ordenó un estado de cuarentena en gran parte de su rica región septentrional, incluida la capital financiera, Milán, en un nuevo y drástico intento de contener el brote.
Los operadores apuestan a que el Banco Central Europeo recortará los tipos de interés en la reunión del jueves, tras las medidas tomadas por los bancos centrales de Estados Unidos, Canadá y Australia la semana pasada para suavizar el golpe del brote.
Los rendimientos de los bonos del Tesoro de EEUU a 10 años, referencia mundial para los costes de los préstamos y el más seguro de los refugios para el capital, caía al 0,4258%, un mínimo histórico.
El rendimiento de los bonos alemanes a 10 años caía a un nuevo récord, de -0,8%.
Las acciones del FTSE MIB, índice italiano de referencia, caían un 11%.
(Información de Sagarika Jaisinghani y Sruthi Shankar en Bengaluru; información adicional de Tom Westbrook en Singapur; traducido por Tomás Cobos)