Por David Shepardson
WASHINGTON, 20 dic (Reuters) - Los legisladores estadounidenses incluyeron el martes una propuesta para prohibir a los empleados del gobierno federal el uso de la aplicación china TikTok en los dispositivos propiedad del gobierno, en el marco de un proyecto de ley clave sobre gastos.
El Senado votó la semana pasada un proyecto de ley patrocinado por el senador republicano Josh Hawley para prohibir a los empleados federales el uso de la aplicación de videos cortos propiedad de ByteDance en dispositivos de propiedad gubernamental. Se trata de la más reciente medida de los legisladores para reprimir a las empresas chinas por motivos de seguridad nacional.
La prohibición forma parte de una ley general para financiar el funcionamiento del gobierno que se votará esta semana. El proyecto de ley da a la Oficina de Gestión y Presupuesto de la Casa Blanca 60 días "a las agencias ejecutivas para desarrollar normas y directrices que exijan la eliminación" de TikTok de los dispositivos federales.
Reuters informó anteriormente de la inclusión prevista de la propuesta de prohibición en la legislación.
La propuesta obtuvo la semana pasada el respaldo de la presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, y del líder republicano en la Cámara, Kevin McCarthy.
TikTok ha dicho que las preocupaciones están alimentadas en gran medida por la desinformación. La legislación no afectaría a los más de 100 millones de estadounidenses que utilizan TikTok en dispositivos privados o propiedad de empresas.
Muchas agencias federales, como la Casa Blanca y los departamentos de Defensa, Seguridad Nacional y Estado, ya prohíben TikTok en los dispositivos de propiedad gubernamental.
También el lunes, las agencias estatales de Luisiana y Virginia Occidental se convirtieron en las últimas en prohibir el uso de TikTok en los dispositivos gubernamentales ante la preocupación de que China pueda utilizarlo para rastrear a los estadounidenses y censurar contenidos.
Unos 19 de los 50 estados de Estados Unidos han bloqueado ya, al menos parcialmente, el acceso a TikTok desde computadores públicos. La mayoría de las restricciones se produjeron en las últimas dos semanas.
En 2020, el entonces presidente republicano Donald Trump intentó bloquear la descarga de TikTok a nuevos usuarios y prohibir otras transacciones que habrían bloqueado efectivamente el uso de la aplicación en Estados Unidos, pero perdió una serie de batallas judiciales.
El Comité de Inversiones Extranjeras en Estados Unidos (CFIUS, por su sigla en inglés), un organismo de seguridad nacional, lleva meses intentando llegar a un acuerdo para proteger los datos de los usuarios estadounidenses de TikTok, pero parece que no se alcanzará ningún acuerdo antes de final de año.
(Reporte de David Shepardson; Editado en Español por Ricardo Figueroa)