(Añade en la EC3252 más datos de la fusión con Praxair)
Fráncfort (Alemania), 25 abr (EFE). - El fabricante alemán de gases industriales Linde, en proceso de fusión con la estadounidense Praxair, subió en el primer trimestre el beneficio neto hasta 420 millones de euros, un 22,1 % más que en 2017, tras reducir costes y aplicar nuevas normas contables.
Linde informó hoy de que el resultado operativo entre enero y marzo se incrementó un 12,3 % (601 millones de euros).
La facturación se redujo hasta marzo un 7,8 %, hasta 4.044 millones de euros, por la apreciación del euro.
Linde prevé cerrar la fusión con Praxair en el segundo semestre de 2018, pero todavía necesita la aprobación de algunas autoridades de defensa de la competencia, que podrían poner condiciones y obligarles a vender partes del negocio.
Tanto Linde como Praxair quieren expulsar a los accionistas minoritarios de Linde, que no hayan aceptado la fusión, mediante el pago de una indemnización en metálico una vez completada la transacción para facilitar la estructura del consorcio.
Alrededor del 92 % de los accionistas de Linde han aceptado la oferta de fusión e intercambiaron sus acciones por nuevos títulos del nuevo Linde, que ahora tiene sede en Irlanda.
Los accionistas de Linde recibirán 1,54 acciones de la nueva compañía por cada título de Linde, mientras los accionistas de Praxair recibirán una acción por cada una de las suyas.
La nueva empresa fusionada, que será un conglomerado ("holding") en el que están las dos compañías, se convertirá en el mayor fabricante de gases industriales del mundo,
El presidente de la junta directiva de Linde, Aldo Belloni, dijo que las medidas aplicadas para aumentar la eficiencia, la optimización de la cartera y las buenas condiciones económicas generales han llevado a "una notable mejora" del margen de rentabilidad del consorcio.
La división de gases mejoró el beneficio operativo un 2,5 % (1.079 millones de euros), pero redujo la facturación un 7,6 % (3.512 millones de euros).
La división de ingeniería mejoró el resultado operativo un 13,2 % (60 millones de euros), mientras que bajó el volumen de negocios un 7,1 % (602 millones de euros).