Por Foo Yun Chee
BRUSELAS, 24 mar (Reuters) - Los legisladores de la UE respaldaron el jueves la reducción de los precios máximos de las tarifas mayoristas de itinerancia que pagan los operadores de telecomunicaciones a sus rivales de otro país de la UE, prorrogando así durante una década una política que beneficia a los consumidores.
El Parlamento Europeo y los países de la UE habían alcanzado un acuerdo político en diciembre del año pasado. El siguiente paso será que estos últimos den su acuerdo formal en las próximas semanas para que los topes de precios entren en vigor.
La Comisión Europea suprimió las tarifas de itinerancia al por menor e introdujo topes de precios en las tarifas de itinerancia al por mayor en 2017, alegando que así se evitaría que los consumidores sufrieran un "shock de facturas" cuando volvieran de sus vacaciones en el extranjero.
Los proveedores de telecomunicaciones de los países del sur de Europa prefieren mantener los precios máximos al por mayor para beneficiarse de las llamadas de los turistas a su país, mientras que los operadores del norte de Europa, cuyos ciudadanos tienden a pasar sus vacaciones en el extranjero, suelen abogar por límites más bajos.
En virtud del acuerdo político alcanzado el año pasado, la tarifa de voz al por mayor se limitará a 0,022 euros por minuto el año que viene y bajará a 0,019 euros en 2025 hasta 2032.
Las tarifas mayoristas de mensajes de texto se limitarán a 0,004 euros por mensaje el próximo año, y a 0,003 en 2025 hasta 2032.
Las tarifas de datos se limitarán a 1,80 euros por gigabyte el año que viene, a 1,55 euros en 2024, y disminuirán gradualmente hasta 1 euro en 2027 hasta 2032.
"Al recortar significativamente los topes mayoristas, creamos más equidad y competencia en el mercado de las telecomunicaciones", dijo en un comunicado la legisladora europea Angelika Winzig, que dirigió el tema en la asamblea.
En un principio, los legisladores de la UE pretendían que se redujeran más los precios máximos de lo que había propuesto la Comisión Europea, mientras que los países de la UE, presionados por los proveedores de telecomunicaciones, querían reducciones menores.
El Parlamento dijo que la Comisión estudiaría la posibilidad de recortar los costes de las llamadas intracomunitarias, que son los recargos por hacer llamadas de un país de la UE a otro y que ahora están limitados a 19 céntimos, tras las peticiones de los legisladores.
(Reporte de Foo Yun Chee; edición de Susan Fenton, traducido por José Muñoz en la redacción de Gdansk)