Por Sarah Young
LONDRES (Reuters) - La aerolínea de bajo coste británica easyJet (LON:EZJ) caía el jueves en bolsa un 6 por ciento tras advertir que el beneficio anual caerá más de una cuarta parte y sugerir que el entorno de negocio seguirá siendo complicado por el descenso de las tarifas y la depreciación de la libra.
Será la primera caída de los beneficios de easyJet desde 2009 y en parte refleja su exposición a destinos afectados por temas de seguridad como Egipto y Turquía, o las ciudades francesas de París y Niza.
Este factor, junto con la devaluación de la libra desde que Reino Unido votase a favor de salir de la UE en junio, ha propiciado un peor comportamiento de la aerolínea británica respecto a su rival irlandesa Ryanair (LON:RYA).
El grupo dijo que el beneficio antes de impuestos para el ejercicio cerrado en septiembre será de entre 490 y 495 millones de libras frente al ya rebajado promedio de 497 millones de libras previsto por los analistas.
En julio, la aerolínea no pudo dar una proyección como era habitual en años anteriores por el alto nivel de incertidumbre.
La debilidad de la libra tendrá un impacto en el beneficio de 90 millones de euros tanto en 2015-2016 como en el ejercicio siguiente después de que la moneda británica cayese frente al dólar a su nivel más bajo en tres décadas.
Los precios de los billetes de easyJet han bajado un 8,7 por ciento en los últimos tres meses y la empresa espera que la tendencia continúe en el trimestre en curso, lo que sugiere que continuará la intensa competencia en el mercado europeo de corto radio en un entorno de bajos precios del petróleo.
Ryanair dijo en septiembre que las tarifas podrían bajar entre un 10 y 12 por ciento en los seis meses comprendidos entre septiembre y marzo.
Con todo, el analista de Cantor, Robin Byde, dijo que Ryanair y easyJet están mejor posicionadas ante este entorno competitivo que aerolíneas tradicionales como British Airways, Lufthansa (DE:LHAG) o Air France-KLM (PA:AIRF).
"Para mí, siguen estando principalmente easyJet y Ryanair contra el resto, y las aerolíneas de bajo coste están claramente haciendo descuentos agresivos en este momento para llenar sus aviones y mantener en curso sus planes de crecimiento", dijo el analista, que recomienda "comprar" easyJet.
($1 = 0,7868 libras)