Por P.J. Huffstutter
CHICAGO, 12 ene (Reuters) - Los futuros del maíz en Chicago se desplomaron el viernes a su nivel más bajo en tres años, después de que el Departamento de Agricultura de Estados Unidos informara que las existencias del grano del país aumentaron a sus niveles más altos desde 2018.
* La soja también cayó con fuerza, con los precios en el nivel más bajo visto en 26 meses, ya que los operadores se apresuraron a deshacerse de sus posiciones después de que el gobierno informara de cosechas brasileñas más grandes de lo esperado, así como mayores niveles de rendimiento y producción en Estados Unidos para la cosecha recién recolectada.
* La oferta mundial de cereales se está volviendo más abundante tras la escasez provocada por la guerra en Ucrania, uno de los principales productores de maíz y trigo, y las condiciones meteorológicas desfavorables.
* En Estados Unidos, una cosecha récord de maíz en 2023 y ventas de exportación mediocres han contribuido al aumento de las existencias y han llevado a siete contratos de futuros de maíz a nuevos mínimos, incluidos los más activos de marzo, mayo y septiembre.
* Los futuros del trigo también bajaron, lastrados por los del maíz y la soja.
* "La conclusión es muy sencilla: Ahora mismo estamos produciendo más que nuestra demanda, y eso está presionando a todo el mercado", dijo Karl Setzer, socio de Consus Ag Consulting.
* El contrato de maíz más activo en la Bolsa de Chicago (CBOT) bajaba un 2,62% a 4,4575 dólares el bushel a las 1806 GMT. El contrato de soja más activo perdía un 2% a 12,1175 dólares el bushel, mientras que el trigo cedía un 1,16% a 5,9675 dólares el bushel.
* Por otro lado, el USDA estimó la producción de soja de Brasil en 157 millones de toneladas métricas, 3 millones menos que la cosecha récord del año pasado de 160 millones de toneladas.
* Aunque la sequía generalizada ha perjudicado a las explotaciones agrícolas de algunas zonas de Brasil, el mayor exportador mundial de soja, el informe situó la cifra por encima de las expectativas del mercado.
* "De cara al futuro, estamos trabajando con balances bastante pesados, no sólo para el maíz, sino también para la soja", dijo Terry Reilly, estratega agrícola de Marex Capital. "Eso va a marcar la pauta de precios más bajos en 2024 en relación con 2023".
(Reporte adicional de Karl Plume en Chicago; Editado en Español por Manuel Farías)