Por Natalie Grover
LONDRES, 28 mar (Reuters) - Más de una quinta parte de la capacidad mundial de refino de petróleo corre riesgo de cierre, según un análisis publicado el jueves por la consultora energética Wood Mackenzie, a medida que se debilitan los márgenes de la gasolina y aumenta la presión para reducir las emisiones de carbono.
De los 465 activos de refino analizados, la consultora situó en torno al 21% de la capacidad mundial de refino de 2023 en riesgo de cierre.
Europa y China albergan el mayor número de instalaciones de alto riesgo, lo que pone en peligro unos 3,9 millones de barriles diarios (bpd) de capacidad de refino, según Wood Mac, basándose en su estimación de los márgenes netos de caja, el coste de las emisiones de carbono, la propiedad, la inversión medioambiental y el valor estratégico de las refinerías.
Según el informe, 11 plantas europeas representan el 45% de todas las plantas de alto riesgo.
Según datos de Concawe, una treintena de refinerías europeas han cerrado ya desde 2009, mientras que cerca de 90 siguen en funcionamiento.
Esta oleada de cierres se ha producido por la competencia de plantas más nuevas y complejas en Oriente Próximo y Asia, así como por el impacto de la pandemia de COVID-19.
Según el análisis de Wood Mac, se espera que los márgenes de la gasolina se reduzcan a finales de esta década a medida que disminuya la demanda y se suavicen las sanciones a Rusia.
Según Emma Fox, analista de petróleo y productos químicos de Wood Mac, los costes de explotación podrían aumentar tanto que "el cierre podría ser la única opción".
(Información de Natalie Grover en Londres; editado por David Goodman; editado en español por Javi West Larrañaga)