Obama: minerales raros son demasiado importantes como para no actuar ante OMC

Washington, 13 mar (EFE).- El presidente estadounidense, Barack Obama, dijo hoy que los minerales raros son "demasiado importantes" para Estados Unidos y su industria como para no actuar contra China ante la Organización Mundial del Comercio (OMC).

Obama afirmó hoy en una comparecencia ante las cámaras en la Casa Blanca que la disputa comercial iniciada hoy por EE.UU., la Unión Europea y Japón ante la OMC contra China esta justificada por las restricciones que impone ese país a las exportaciones de varios minerales, entre ellos los metales raros o "tierras raras".

"Las tierras raras son demasiado importantes para nosotros como para mantenernos al margen", indicó Obama, quien recordó que su Gobierno tomará "las acciones necesarias si nuestros trabajadores y empresas se ven afectadas".

Estados Unidos alega que las limitaciones chinas a la exportación de estos minerales obligan a sus empresas a externalizar su producción y trasladarse a China para ser competitivas en sectores estratégicos para el país.

Obama recordó que esos minerales raros son esenciales para la fabricación de baterías de vehículos híbridos y tecnología avanzada, e imprescindibles para "tomar el control de nuestro futuro energético".

"Queremos que nuestras compañías construyan esos productos aquí, en Estados Unidos, pero necesitamos acceso a los minerales raros que China provee", subrayó el presidente en su declaración.

Obama pidió a China que acate sus compromisos como miembro de la OMC y deje de ir contra las normas del mercado libre, al tiempo que aseveró que no permitirá que la industria energética estadounidense "eche raíces en otro país, porque ellos (China) se permitan incumplir las normas".

El representante de Comercio Exterior estadounidense, Ron Kirk, recordó hoy que China impone restricciones a la exportación de minerales raros, así como de tungsteno y molibdeno, con cuotas y derechos, normas técnicas o control en los precios.

El presidente volvió a reiterar que para salir de la crisis y apoyar a la clase media estadounidense se debe fortalecer el sector manufacturero nacional, de modo que la primera economía mundial no sea "solo conocida por lo que consumimos".

El presidente Obama anunció recientemente la creación de una agencia para vigilar y hacer cumplir las normas comerciales internacionales con otros países y evitar medidas como el "dumping" (precios artificialmente bajos) o las barreras no arancelarias.

Obama recordó que pese a las relaciones constructivas con China, su administración ha actuado contra estas violaciones de las normas comerciales del gigante asiático con más frecuencia que durante el Gobierno de su antecesor, George W. Bush.

Las llamadas "tierras raras" son vitales en la fabricación de dispositivos de alta tecnología, tales como pantallas planas de televisión, teléfonos inteligentes, baterías de vehículos híbridos e incluso misiles.

China concentra más del 95 % de la producción de elementos raros como el escandio, el itrio y el lantano, una posición ventajosa que podría haber empleado para imponer barreras a la exportación, lo que obliga a muchas compañías a trasladar sus fábricas al país asiático. EFE