Por Vivian Sequera
CARACAS, 30 nov (Reuters) -El presidente de Venezuela, Nicolás Maduro, dijo el miércoles que las licencias otorgadas por el gobierno de Estados Unidos a la petrolera Chevron van en la dirección correcta, pero son insuficientes.
El Departamento del Tesoro de Estados Unidos extendió la semana pasada una licencia a la compañía estadounidense Chevron Corp (NYSE:CVX) para reanimar la producción de petróleo y expandir las operaciones en el país, parte de un plan para alentar conversaciones políticas clave entre Maduro y la oposición hacia las elecciones, previstas para el 2024.
"Las licencias dadas por el gobierno de Estados Unidos a Chevron van por el camino correcto, aunque no son suficientes para lo que exige Venezuela, que es el levantamiento completo de las sanciones criminales sobre la industria petrolera", dijo Maduro en una rueda de prensa en Palacio Miraflores.
"Todas las sanciones colonialistas sobre la industria petrolera deben ser levantadas porque violan las leyes del libre comercio", agregó el mandatario.
Washington ha dejado en claro que cualquier progreso en la estrategia de flexibilización de sanciones solo se producirá después de que las partes logren, en los diálogos que se realizan en México, acuerdos sobre un calendario electoral, la revisión de las inhabilitaciones a opositores, el regreso de los partidos políticos a los líderes legítimos y el acceso de los observadores electorales internacionales.
Aunque Maduro dijo que para garantizar elecciones "libres y justas" se tienen que eliminar todas las sanciones.
"¿Elecciones libres quieren, justas y transparentes? Elecciones libres de sanciones, que las quiten todas para ir a unas elecciones frescas bonitas, buenas en el momento que la Constitución determine", agregó.
Gerardo Blyde, jefe de la delegación opositora en la mesa de diálogos con el gobierno, dijo el lunes que tras la firma de un acuerdo social, ahora se viene la parte más dura de las negociaciones con los temas políticos y de derechos humanos, entre otros, en busca de solventar la larga crisis del país.
Tras la revisión de la licencia a Chevron, el ministro de Petróleo, Tareck El Aissami, se reunió el martes con el máximo ejecutivo de la petrolera estadounidense en el país, Javier La Rosa, y anunció que Venezuela planea firmar pronto nuevos contratos para impulsar la producción de petróleo en empresas mixtas entre la estatal PDVSA y compañías privadas de energía.
Maduro agregó que los contratos serán firmados de acuerdo a lo señalado en la Constitución y que serán positivos para ambas partes. "Será ganar-ganar. Gana Venezuela, gana Chevron", dijo.
El sábado, gobierno y oposición firmaron un "acuerdo social" que busca crear un fondo de unos 3.000 millones de dólares, administrado por Naciones Unidas con dinero venezolano congelado en cuentas en el sistema financiero internacional y que se destinarán a recuperar parte del sistema eléctrico, hospitales y escuelas en la nación OPEP, donde al menos 50% de su población, de más de 28 millones de habitantes, vive en pobreza.
Maduro dijo que espera que los recursos sean liberados de "inmediato" y a más tardar en diciembre.
En 2019, bajo la administración del entonces presidente Donald Trump, Estados Unidos y la Unión Europea impusieron sanciones a Venezuela con el objeto de privar al gobierno de Maduro -cuya reelección de 2018 no reconocieron al considerar que fue fraudulenta- de ingresos petroleros. Así, quedaron congelados activos, incluidos miles de millones de dólares del país depositados en el extranjero.
(Reporte de Vivian Sequera. Reporte adicional de Mayela Armas. Editado por Deisy Buitrago y Manuel Farías)