Por Geoffrey Smith
Investing.com -- El escándalo del diésel se niega a dejar respirar a los grandes fabricantes de automóviles de Alemania.
Daimler (DE:DAIGn), el fabricante de Mercedes-Benz, ha emitido una tercera advertencia sobre sus resultados de 2019 al publicar este miércoles sus informes preliminares para dicho año anunciando que los costes de litigio relacionados con el Dieselgate (el escándalo de emisiones contaminantes de vehículos Volkswagen (DE:VOWG_p)) podrían ascender a entre 1.100 y 1.500 millones de euros.
La noticia es una prueba más de los problemas del sector automovilístico alemán para superar su desastrosa apuesta por una tecnología que se jactaba de que ayudaría a resolver los problemas de los gases de efecto invernadero de Europa, pero que no hizo más que aumentar enormemente la contaminación, con incalculables efectos negativos sobre la salud pública en todo el continente. Tras haber liderado el mundo de la tecnología del motor durante décadas, Daimler y sus rivales tienen que gastar mucho para ponerse al día en cuanto a nuevas alternativas bajas en carbono.
Los ingresos generales antes de intereses e impuestos, medida preferida de Daimler, descendieron casi a la mitad en la división principal de automóviles, hasta 3.700 millones de euros. Pero aunque eso fuera malo, los problemas han sido mucho peores para su unidad de furgonetas, que ha sufrido el colapso de la confianza empresarial durante los últimos 18 meses.
Incluso sin las nuevas provisiones, se espera que la división haya perdido 2.400 millones de euros en 2019, tras el equilibrio financiero registrado en 2018. La previsión actual de una rentabilidad de ventas del -15% al -17%, que incluye el coste de reestructuración de 300 millones de euros previamente anunciado, se considera ahora demasiado optimista.
La compañía con sede en Stuttgart también ha tenido que soportar una carga de 300 millones de euros contra su unidad de movilidad YOUR NOW, después de que las empresas de reparto no crecieran como se esperaba.
Los problemas de la compañía siguen siendo los que a muchos otros les gustaría tener: registró su noveno año consecutivo de ventas récord en 2019, testimonio de la continua preferencia del público global por los motores potentes por encima del rendimiento ambiental. Eso, combinado con sus márgenes históricamente fuertes, explica por qué todavía ordena una valoración de 13 veces las ganancias finales, mientras que BMWG (DE:BMWG) y Volkswagen (DE:VOWG_p) cojean en menos de 10.
Pero las acciones de Daimler siguen acumulando pérdidas del 35% en los últimos tres años y muestran pocos indicios de un repunte convincente, dada la incierta pero inevitablemente enorme carga de inversión que tendrá que llevar a cuestas los próximos años.
Tampoco se vislumbra el final de la incertidumbre en torno al importante mercado estadounidense. El presidente Donald Trump, en una entrevista con la CNBC, revivió la amenaza de los aranceles sobre los productos de la UE (los automóviles siempre han figurado en la parte superior de la lista, dado el enorme superávit sectorial de la UE con Estados Unidos), si la UE no accede a los términos del nuevo "acuerdo". No ha especificado lo que eso implicaría.
La entrevista ha bastado para revertir las ganancias iniciales en los mercados de Europa este miércoles. A las 11:13 horas (CET), el DAX alemán sube sólo un 0,1%, habiendo alcanzado anteriormente máximos históricos en 13.637,60, por primera vez en casi dos años. El Stoxx 600 de referencia también sube un 0,1%, mientras que el FTSE 100 del Reino Unido avanza un 0,2%.
Por otra parte, Airbus (PA:PA:AIR) registra nuevos máximos históricos tras conocerse que Boeing (NYSE:NYSE:BA) ha vuelto a retrasar el plazo de entrega de los aviones 737 MAX acordados.