LONDRES, 16 dic (Reuters) - El regulador de la competencia de Reino Unido dijo el miércoles que investigaría si las aerolíneas habían violado los derechos de los consumidores al no ofrecer reembolsos en efectivo por los vuelos que legalmente no podían tomar durante el confinamiento.
La Autoridad de Competencia y Mercados dijo que la nueva investigación era parte de su trabajo en curso en relación con los reembolsos de vacaciones durante la pandemia.
La pandemia de COVID-19 ha forzado la cancelación de miles de vuelos. Los grupos de consumidores han acusado a las aerolíneas de lentitud en la emisión de reembolsos y de engañar a los pasajeros para que acepten cupones de vuelo en lugar de dinero en metálico, desobedeciendo las normas.
Las finanzas de las aerolíneas se han visto asfixiadas por la COVID-19, con restricciones que han supuesto la cancelación de viajes desde marzo. EasyJet y el propietario de British Airways IAG (MC:ICAG) han tenido que pedir a los accionistas nuevos fondos y hacer frente a nuevas deudas para sobrevivir.
Sin embargo, la CMA dijo que, a pesar de la presión, las aerolíneas estaban bajo la responsabilidad de tratar a los consumidores de manera justa y cumplir con sus obligaciones legales.
La investigación adicional anunciada el miércoles se centra en el segundo confinamiento de Inglaterra en noviembre, cuando se prohibió a la gente viajar. A pesar de esto, algunas aerolíneas no cancelaron los vuelos ni ofrecieron reembolsos a los que ya habían reservado.
La CMA dijo que estaba trabajando con el regulador de la aviación, la CAA, en el tema.
En su declaración, la CMA señaló que solo un tribunal podía decidir si alguna aerolínea había violado los derechos de los consumidores.
(Información de Sarah Young; editado por Estelle Shirbon y Kate Holton, traducido por Michael Susin en la redacción de Gdansk)