Por Isla Binnie
MADRID, 20 feb (Reuters) - Repsol (MC:REP) anunció el jueves pérdidas netas en 2019, provocadas principalmente por las provisiones derivadas del compromiso de reducir sus emisiones de CO2, mientras que un entorno de precios bajista en los hidrocarburos y la menor rentabilidad del refino afectaron la operativa de la petrolera española.
Las grandes petroleras internacionales han sufrido fuertes descensos en los beneficios de 2019 por unos precios más bajos del crudo y el gas, y la menor demanda de combustibles, particularmente en Asia.
El grupo perdió 3.800 millones de euros (4.100 millones de dólares) el año pasado por un deterioro de 4.800 millones de euros en ciertos activos de produccción en América del Norte debido a su objetivo ser neutral en emisiones de CO2 en el año 2050.
Además, provisionó 837 millones de euros para cubrirse del arbitraje que mantiene con la petrolera china Sinopec (NYSE:SHI) por una sociedad conjunta en el mar del Norte heredada de Talisman, una petrolera canadiense que la española compró hace un lustro.
En la presentación a analistas, el consejero delegado, Josu Jon Imaz, dijo que Repsol tiene previsto recurrir un laudo parcial en contra que recibió recientemente en este contencioso.
En el cuarto trimestre, las pérdidas ascendieron a 5.2882 millones, mientras que el beneficio antes de extraordinarios y a coste constante de inventario (CSS) cayó un 36% a 405 millones, por debajo de la estimación de consenso de 418 millones de que había proporcionado la compañía.
Repsol garantizó a los accionistas que las provisiones no afectarían a la remuneración.
Su filial de refino y márketing (downstream) se vio afectada por una disminución de los márgenes, que cayeron a 5,6 dólares por barril en el cuarto trimestre, frente a los 6,2 dólares en el mismo período de 2018.
Sin embargo, para este año espera que regrese a un nivel de 7,3 dólares por las expectativas de demanda de carburante para barcos tras una reciente normativa mundial que busca reducir las emisiones de dióxido de azufre. El mercado considera que las refinerías de Repsol están bien preparadas para estos carburantes.
El flujo de caja libre, una medida seguida muy de cerca por el mercado al ser un buen barómetro del dinero del que dispone una empresa para pagar dividendo y recomprar acciones, mejoró un 8% en 2019, hasta los 5.837 millones de euros y la previsión para 2020 es que se incremente un 15% a 6.700 millones.
Repsol pagará este año un dividendo de 1 euro por acción y llevará a cabo un programa de recompra de acciones por hasta el 5% del capital social, si los accionistas así lo acuerdan en la junta de accionistas de mayo, mes en el que anunciará también un nuevo plan estratégico con el horizonte puesto en el año 2025.
A las 1356 hora local, las acciones de Repsol subían un 0,7% frente al 0,8% que caía un Ibex-35 lastrado por las cuentas de Telefónica (MC:TEF).
(Información de Isla Binnie y Michael Susin, editado por Jose Elías Rodríguez y Darío Fernández)