Por Jose Elías Rodríguez y Isla Binnie
MADRID (Reuters) - La petrolera española Repsol (MC:REP) apartó el pie del acelerador en el tercer trimestre por una evolución más floja en el refino, aunque el crecimiento del 11 por ciento en el beneficio ajustado gracias al encarecimiento del crudo fue considerado en línea por los expertos y recibido en bolsa con avances cercanos al 4 por ciento.
El resultado neto antes de extraordinarios y a coste constante de inventario (CSS) se situó en 588 millones de euros en el tercer trimestre, un 11,4 por ciento superior en un periodo en el que el crudo Brent saltó un 44 por ciento. En el segundo cuarto el incremento había sido del 23 por ciento.
El beneficio ajustado del "upstream" (exploración y producción) creció un 148 por ciento entre julio y septiembre, mientras que en el "downstream", colchón fundamental de la compañía durante la última crisis de precios del crudo, bajó un 33 por ciento a 336 millones con un menor margen por barril.
La compañía dirigida por Josu Jon Imaz, que mantuvo los objetivos para el conjunto del año, achacó este último descenso al "entorno más desafiante en los negocios de refino y química", así como a unos menores resultados en el negocio de gas licuado de petróleo y de la división de gas y electricidad.
Repsol ha demostrado ser una de las refineras europeas más rentables y exhibido una mayor resistencia cuando los precios del crudo son bajos. Sin embargo, el negocio de refino evoluciona de forma inversa cuando el petróleo sube.
A las 1542 horas, los títulos de Repsol lideraban el Ibex-35 con un avance del 4,45 por ciento a 15,84 euros.
En el apartado financiero, la petrolera cerró septiembre con una deuda neta de 2.304 millones, frente a los 2.706 millones de junio y sensiblemente inferior a los 6.270 millones de 2017 tras la venta de la participación histórica del 20 por ciento en Naturgy (antes Gas Natural (MC:GAS)).
VENEZUELA ENTREGA HIDROCARBUROS PARA REDUCIR DEUDA
El consejero delegado dijo durante la presentación a analistas que PDVSA entregó en el mes de octubre dos cargamentos de hidrocarburos como pago para ir reduciendo la deuda que mantiene con la compañía española por la financiación de sociedades conjuntas en el país.
Además, Imaz señaló que la petrolera pública venezolana se ha comprometido a entregar otros cuatro cargamentos más en noviembre, dos relacionados con la sociedad Petroquiriquire y otros dos con el proyecto Cardón.
Sin embargo, Repsol no tiene previsto ajustar en el cuarto trimestre su exposición patrimonial a Venezuela, un país que atraviesa una convulsa situación política y económica que afecta a su fundamental sector de hidrocarburos y en el que Repsol ha provisionado casi 500 millones de euros por riesgo de recuperación de créditos.
"A finales del tercer trimestre, teníamos una exposición total a Venezuela de 920 millones de dólares, unos 800 millones de euros. Siendo muy prudente y tomando en cuenta la compleja situación en Venezuela, trabajo con la suposición de mantener esta exposición a finales de año", dijo Imaz.
REPSOL ADELGAZA EL CONSEJO, BRUFAU SIGUE 4 AÑOS MÁS
El grupo también anunció el miércoles novedades sobre su consejo de administración, que queda reducido a 15 miembros tras la salida de los dos consejeros que representaban a Caixabank (MC:CABK) y la reincorporación como consejero externo de Henri Philippe Reichstul, expresidente de la pública brasileña Petrobras (NYSE:PBR).
En septiembre, el brazo bancario de La Caixa vendió con minusvalías su participación histórica en la petrolera española, poniendo fin a una alianza de más de 20 años
Los cambios tendrán que ser ratificados por los accionistas en la próxima junta general a celebrar el año que viene, donde también se votará la renovación por otros cinco años, hasta 2023, del presidente Antonio Brufau, y de Imaz.
Brufau lleva en el consejo de la empresa desde 1996, cuando aún era presidente de Gas Natural, otra empresa de la órbita de La Caixa, alcanzando la presidencia de Repsol en 2004, aunque desde 2015 no desempeña funciones ejecutivas.
(Editado por Andrés González, Rodrigo de Miguel)