LONDRES, 25 mar (Reuters) - Rusia advirtió el viernes a Occidente que la facturación en rublos de miles de millones de dólares de exportaciones de gas natural a Europa podría estar a punto de ocurrir, la respuesta más dura de Moscú impuestas por la invasión a Ucrania.
Con la economía rusa enfrentándose a su crisis más grave desde los años que siguieron a la desintegración de la Unión Soviética, el presidente Vladimir Putin contraatacó el miércoles a Occidente, ordenando que las exportaciones de gas ruso se paguen en rublos.
Putin dijo que Occidente había declarado una guerra económica al congelar los activos rusos, por lo que Rusia ya no veía sentido a recibir dólares o euros por sus exportaciones.
El Kremlin dijo el viernes que Putin había ordenado a Gazprom (MCX:GAZP), la mayor compañía de gas natural del mundo y que suministra el 40% del gas de Europa, que aceptara los pagos de las exportaciones en rublos, y que sólo tenía cuatro días para resolver cómo hacerlo.
El portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, declaró a la prensa que el presidente de la Federación Rusa ha dado instrucciones a Gazprom para que acepte pagos en rublos. "Esta información se hará llegar a los compradores de productos de Gazprom".
Los pagos en rublos apuntalarían la moneda rusa, que se ha desplomado desde la invasión del 24 de febrero. El discurso de Putin hizo subir el rublo un 9% frente al dólar el miércoles.
Mientras tanto, los precios del gas holandés, la referencia europea, se han disparado debido a la preocupación sobre si los países estarán dispuestos o incluso podrán pagar en rublos.
Los compradores de gas han estado buscando orientación sobre cómo podrían conseguir los rublos para realizar los pagos, dado el alcance de las sanciones a Rusia. Muchos han advertido que el cambio de Rusia puede representar un incumplimiento de contrato.
(Reporte de Reuters; Editado en español por Javier López de Lérida)