Por Joyce Lee y Heekyong Yang
SEÚL, 27 abr (Reuters) - Samsung Electronics (KS:005930) Co Ltd apunta a una recuperación gradual del sector de chips en la segunda mitad del año, después que su negocio de semiconductores registrara el jueves pérdidas récord, causadas por una sobreoferta derivada de la débil demanda de dispositivos tecnológicos.
La caída mundial de las compras de semiconductores en un contexto de ralentización económica y ajuste del cinturón empresarial provocó un desplome de los precios de los chips en el primer trimestre, lo que desencadenó recortes de producción en todo el sector.
En la segunda mitad del año, los clientes habrán agotado sus existencias y empezarán a comprar chips de nuevo, según Samsung.
"Esperamos que los niveles de existencias empiecen a bajar en el segundo trimestre", dijo Jaejune Kim, vicepresidente ejecutivo del negocio de memorias de Samsung.
Para el trimestre en curso, Samsung prevé una recuperación limitada de los chips de memoria, ya que las principales empresas de centros de datos invierten de forma más conservadora en servidores.
El mayor fabricante de chips de memoria del mundo dijo que el beneficio operativo del trimestre enero-marzo se redujo a 640.000 millones de wones (478,6 millones de dólares), un 95% menos que el año anterior y el menor beneficio trimestral de los últimos 14 años.
La división de chips del gigante tecnológico surcoreano, que suele ser su fuente de ingresos más fiable, registró unas pérdidas de 4,58 billones de wones, frente al beneficio de 8,45 billones de un año antes.
Clientes de todo el mundo han recortado sus compras debido al aumento de la inflación. Como consecuencia, las empresas de teléfonos inteligentes, ordenadores personales y servidores han agotado sus existencias, lo que ha provocado una caída de los precios de los chips de alrededor del 70% en los últimos nueve meses.
Samsung anunció a principios de mes un recorte de la producción de chips poco habitual, uniéndose a competidores más pequeños como SK Hynix (KS:000660) Inc.
Aunque esto podría ayudar a que los precios de los chips se recuperen ligeramente, analistas afirman que el beneficio de Samsung en el trimestre actual podría ser similar al del primer trimestre si no se produce una recuperación fundamental de la demanda de dispositivos que utilizan chips.
"Además de los recortes de producción en el trimestre actual, Samsung dijo que su producción será flexible en el segundo semestre, lo que significa que podría realizar más recortes para gestionar el inventario", dijo Lee Min-hee, analista de BNK Investment & Securities.
(1 dólar estadounidense = 1.337,3800 wones)
(Información de Joyce Lee y Heekyong Yang; editado en español por Benjamín Mejías Valencia)